Ključna limeta (Citrus aurantifolia Swingle) je manjši, bolj dišeč sorodnik navadne perzijske limete. Ključne limete so v premeru od 1 do 2 palca (2.5 do 5 cm) precej manjše od drugih limet.
Ključna limeta se razlikuje po velikosti. Njegova skorja, nekoliko tanjša in občutljivejša kot pri večji perzijski sorti, je svetlejša in rumenkasto zelene barve. Ključne limete so bolj kisle, imajo večje število semen in imajo tudi izrazitejšo aromo kot večje limete. Zaradi teh lastnosti so ključne limete cenjene zaradi svojih kulinaričnih prispevkov, zlasti njihovega soimenjaka, ključne limete pite.
Ključne limete rastejo na precej trnastem, grmovitem drevesu, ki ohranja dokaj majhno višino v zrelosti približno 12 do 16 čevljev (4 do 5 m). Za gojenje v posodah so na voljo tudi pritlikave sorte drevesa. Veje in deblo ključne lipe imajo nekoliko grmičasto konfiguracijo, pri čemer veje rastejo ne le na krošnji drevesa, ampak tudi precej daleč navzdol. Listi limete ključnice so ovalni in svetlo zeleni, cvetovi pa rumeno-beli z bledo vijoličnimi poudarki na robovih.
Ključna limeta je zelo občutljiva na mraz in zahteva veliko neposredne sončne svetlobe. Ni izbirčen glede tal, razen tega, da potrebuje dobro drenažo. Ključna lipa bo v idealnih razmerah obrodila vse leto, najbolj plodna pa je pozno spomladi do zgodnje jeseni.
Verjame se, da je ključno apno izviralo iz jugovzhodne Azije, potuje preko Bližnjega vzhoda do Sicilije in Španije ter sčasoma v Novi svet prek Zahodne Indije in Florida Keys z raziskovalci iz Španije. Od tam se je pridelava razširila po ustreznih regijah Severne Amerike.
Ključne limete so v trgovinah sveže na voljo skozi vse leto, sok limete ključavnice pa lahko kupite v steklenicah. Ključne limete so odličen vir vitamina C in izboljšajo okus številnih živil, vključno s piščancem, ribami, školjkami in drugimi morskimi sadeži. Ključni limetin sok doda svetlo trpko noto solatnim prelivom, marinadam, koktajlom in sadnim sokom ter seveda ključno zvezdo limete v slavni piti z limeto.
Ko izbirate ključne limete, poiščite gladko, brezhibno lupino, ki je rumenkasto zelena brez rjavih lis. Limete morajo imeti dobro težo za svojo velikost. Ključne limete lahko shranjujete pri sobni temperaturi nekaj dni ali jih hranite v plastični vrečki v hladilniku do dva tedna. Za daljše shranjevanje stisnite limete in zamrznite sok v pladnjih za led. Zamrznjene kocke hranite v plastičnih vrečkah, ki jih je mogoče ponovno zapreti, v zamrzovalniku.