Kapljice za razširitev oči so vrsta zdravil, ki se dajejo v oči, da povzročijo razširitev ali razširitev zenic oči. Imenujejo jih tudi midriatične kapljice za oko. Sestavljeni so iz raztopine vode in natrijevega klorida (NaCl), ki se običajno imenuje fiziološka raztopina, ki vsebuje zdravila, ki povzročajo razširitev zenice, imenovana midriatična zdravila. Kapljice za širjenje oči se uporabljajo pri očesnih pregledih, očesnih operacijah in zdravljenju nekaterih motenj vida.
Zenica je del očesa, ki dopušča svetlobo v mrežnico. Zenice se pri šibki svetlobi naravno razširijo, tako da oko prejme več svetlobe za videnje in se skrči v svetlejših pogojih, da prepreči vstop preveč svetlobe. Nekatere kemikalije lahko povzročijo, da zenice ostanejo razširjene, tudi če bi količina svetlobe, ki doseže oči, običajno povzročijo krčenje, stanje, imenovano midriaza.
Midriatična zdravila v kapljicah za razširitev oči so običajno antiholinergična sredstva, kar pomeni, da blokirajo nevrotransmiter, imenovan acetilholin. To moti normalen prenos signalov iz parasimpatičnega živčnega sistema, ki uravnava različne telesne procese, ki se odvijajo nezavedno. Ena od njegovih nalog je signaliziranje zenic, da se razširijo ali skrčijo glede na količino zaznane svetlobe, zato uporaba antiholinergičnega zdravila v očeh začasno prepreči, da bi zenice prejemale navodila parasimpatičnega živčnega sistema za krčenje.
Običajno uporabljena kratkodelujoča antiholinergična sredstva, ki se uporabljajo v kapljicah za razširitev oči, vključujejo homatropin (C16H21NO3) in tropikamid (C17H20N2O2). Ta zdravila običajno povzročijo midriazo le nekaj ur, zato se pogosto uporabljajo za očesne preglede, da postanejo mrežnica, leča in steklovina bolj vidna, ali za operacijo na očeh. Druga antiholinergična zdravila, ki se uporabljajo v teh kapljicah, imajo daljše učinke. Zdravilo atropin (C17H23NO3) lahko na primer povzroči midriazo teden dni ali več. Dolgotrajnejša zdravila se uporabljajo v kapljicah za razširitev oči za dolgotrajnejšo uporabo, kot je zdravljenje nekaterih vrst glavkoma in izboljšanje vida pri ljudeh z očesnimi težavami, kot so katarakta ali izpahnjena leča, stanje, imenovano ectopia lentis.
Midriazo lahko povzročijo tudi simpatikomimetična zdravila, ki imajo podobne učinke kot nevrotransmiterji, povezani s simpatičnim živčnim sistemom, kot sta epinefrin in norepinefrin. Simpatični živčni sistem uravnava odziv telesa na stres, kar vključuje razširitev zenic med odzivom boj ali beg. Tako lahko uporaba simpatikomimetičnih zdravil v očeh povzroči, da se odzovejo, kot da bi prejemali navodila od simpatičnega živčnega sistema. Primer teh, ki se običajno uporabljajo v kapljicah za razširitev oči, je kratkodelujoče midriatično sredstvo fenilefrin (C9H13NO2), ki se lahko veže na adrenergične receptorje v celicah in posnema učinke epinefrina.