Kalčki leče so vzklili poganjki fižola leče. Nakaljena leča, tako kot številne vrste kalčkov, vsebuje veliko hranilnih snovi, lahko se pohvali z visoko vsebnostjo železa, folne kisline in vitamina C ter dobre količine kalcija, kalija in prehranskih vlaknin. Kalčke običajno uživamo surove v solatah ali pa jih rahlo prepražimo; imajo pikanten, poper okus.
Član družine graha ali stročnic, leča izvira iz Bližnjega vzhoda in se že tisočletja goji kot osnovno živilo. Zrna leče, ki jo jedo po vsem svetu v juhah, enolončnicah in z rižem, vsebujejo velike količine beljakovin, nimajo pa nekaterih esencialnih aminokislin. Fižol leče je zato najbolje jesti kuhan z žitnimi zrni, da zagotovimo dobro zaokrožen beljakovinski dodatek. Kalčki leče pa vsebujejo esencialne aminokisline in so užitni surovi ali kuhani. Kalčki vsebujejo tudi antioksidante in fitokemikalije, ki dokazano zmanjšujejo možnosti za nekatere oblike raka.
Kaljena leča je lahko na voljo v različnih trgovinah z živili ali specializiranih trgovinah z zdravo hrano v oddelku za pridelke, kjer najdemo druge zelenjavne kalčke. Kalčki leče so zelo pokvarljivi in v nekaj dneh po skladiščenju izgubijo hranilno vrednost. Ohlajeni kalčki leče, kupljeni v trgovini, običajno hranijo tri do pet dni v zaprti plastični vrečki. Mnogi potrošniki ugotavljajo, da gojenje kalčkov leče v majhnem loncu v kuhinji zagotavlja sveže kalčke na vrhuncu njihove hranilne vrednosti. Kalčke leče se zlahka gojijo doma, poženejo v približno šestih do sedmih dneh, če jih položimo v plitko posodo z navlaženo zemljo za lončnice. Kalčki so nežne, sočne rastline in zahtevajo pogosto zalivanje in zaščito pred vročim soncem, da se nežne rastline ne izsušijo. Ovele kalčke lahko poživite z zalivanjem v ledeno mrzlo vodo.
Kalčke leče običajno uživamo surove in jih dodajamo solatam in sendvičem. Preden pojejo kalčke, jih kuharji temeljito operejo, da odstranijo morebitne ostanke zemlje ali patogene iz rastnega medija. Kuhanje z izlivom leče je enostavno in je primeren način za uporabo starejših kalčkov, ki so pretrdi za solate. Kalčke leče lahko popečemo na olivnem olju in jih dodamo v zelenjavni ocvrt, juho ali enolončnico. Kalčki zagotavljajo beljakovinsko moč v zelenjavnih smutijih ali zdravih napitkih. Pestro raznovrstnost leče za svoje recepte izkoriščajo tudi kuharji, ki svojim jedem dodajajo rdeče, rjave, rumene, zelene in pegaste kalčke.