Italijanski ploščati fižol je oblika fižola s širokimi, sploščenimi stroki. Močno spominjajo na navadni zeleni fižol, le da so ponavadi večji in položnejši. Mnogi kuharji jih uporabljajo izmenično z stročjim ali zelenim fižolom, nekateri italijanski recepti pa zahtevajo uporabo teh fižolov posebej. Podjetja s posebnimi pridelki in nekateri trgi bodo v sezoni prinesla ploščati fižol, lahko pa ga pridelamo tudi doma.
Tako kot drugi fižol je tudi italijanski ploščati fižol v dveh oblikah. Prvo obliko zelenega fižola jemo cel, strok in vse. Je hrustljav in hrustljav, z blagim okusom po fižolu, najbolje pa se obnese, ko je zelo rahlo kuhan. Prekuhan fižol lahko postane kašast in dolgočasen okus. Prav tako jih lahko pustimo, da zorijo na trti, v tem primeru stroki ovenejo in se razcepijo, da se razkrije posušen fižol. V tej obliki jih včasih imenujejo fižol Romano in imajo večjo hranilno vrednost, hkrati pa zahtevajo tudi dolgo kuhanje, da se zmehčajo in postanejo prebavljivi.
Pri izbiri italijanskega ploščatega fižola v zeleni obliki bi morali potrošniki iskati hrustljave stroke, ki se zlahka zlomijo. Fižol je lahko zelen ali vijoličen, odvisno od regionalnih sort. Disketi ali razbarvani fižol so neprimerni in jih je treba zavreči. Do uporabe jih lahko hranimo v hladilniku več dni, lahko pa jih kot druge stročnice konzerviramo za celoletno uporabo. Lahko jih kuhamo na pari, na kratko ocvremo ali kuhamo, nekateri pa jih vključijo v enolončnice in druge jedi za pikantno barvo in teksturo.
Posušen fižol lahko uporabite v katerem koli receptu, ki zahteva fižol. Rjave so s črnimi lisami in kot drugi fižol vsebujejo veliko beljakovin. Nekateri recepti, kot so juhe in enolončnice, zahtevajo posebej fižol Romano, ki se lahko uporablja za pripravo čilija in drugih podobnih jedi z vsega sveta. Ne pozabite jih kuhati, dokler se ne zmehčajo in razpadejo, da zagotovite, da so prebavljive.
Če želite gojiti italijanski ploščati fižol, začnite sadike v rastlinjaku ali posadite semena neposredno v vlažno zemljo ob lepem vremenu. Posaditi jih je treba sredi pomladi, da zagotovimo, da bodo dozorele poleti. Poskrbite, da boste zagotovili rešetko, da se bo trta vzpenjala, ko rastejo. Fižol lahko naberete v zeleni obliki za uživanje svežega, ali pa ga pustite, da se posuši na trti, tako da imate posušen fižol.