Igra vlog je v svoji najbolj osnovni različici igre Make Believe za odrasle. Lahko je tako preprost kot pogovor med dvema osebama, ki se vsaka pretvarjata, da sta nekdo drug. Po drugi strani lahko igra vključuje zapletena pravila s številnimi izvornimi knjigami, svinčniki, listi znakov, kockami in miniaturami. Nekateri uživajo v igranju vlog v živo ali LARPingu, pri katerem se lahko oblečejo v svoje like in odigrajo dejanja, ki jih izvajajo. Ne glede na to, v kakšni obliki so, so te igre lahko zabaven in zabaven način preživljanja časa s prijatelji.
Obstaja toliko različnih vrst iger igranja vlog, kolikor je različnih tipov ljudi, ki jih igrajo. Tipična igra vključuje pripovedovalca zgodb ali mojstra igre, ki vodi akcijo, in številne igralce, ki prevzamejo različne vloge ali like. Od te točke naprej se lahko igra spreminja in raste, da zajame najbolj oddaljene dosege domišljije igralcev.
Ker je igra vlog vaja domišljije, se zgodba pogosto dogaja v drugem svetu ali ob drugem času. Običajne nastavitve vključujejo fantastične svetove zmajev in čarovnije, futuristične vesoljske pustolovščine, ki zajemajo več planetov in galaksij, ali nadomestne različice našega lastnega sveta, kjer vampirji in volkodlaki prežijo noč. Igralci običajno delujejo kot junaki ali pustolovci in lahko sodelujejo pri reševanju mesta ali iskanju svoje slave in bogastva.
Večina skupin za igranje vlog sledi določenemu nizu pravil, ki so jih razvila številna različna podjetja. Nekateri priljubljeni igralni sistemi so Vampire: The Masquerade, Advanced Dungeons & Dragons, Star Wars in Warhammer. Vsak od teh sistemov igranja vlog ima svoje knjige pravil in lahko zahteva posebne kocke. Številne skupine igranja vlog raje uporabljajo miniature za predstavljanje svojih likov. Knjige, kocke in miniature ter številne druge izbirne predmete, kot so zemljevidi in pustolovščine, je mogoče kupiti v večini trgovin z igrami in hobiji. LARP-ji se ne oblečejo vedno, toda tisti, ki se oblečejo, lahko najdejo kostume na spletu ali pa si raje izdelajo svoje.
Obstaja nekaj govoric, da so igre vlog zle ali da jih igrajo samo nezreli ljudje s slabimi socialnimi veščinami. V resnici so zelo družabna dejavnost, v kateri uživajo ljudje vseh starosti. Ključna demografija teh iger so uspešni odrasli, stari od 20 do 30 let. Igre so zabaven, ustvarjalen hobi, skupine za igranje vlog pa so znano prijazne in dobrodošle novim igralcem. Če ste se kdaj spraševali, kako bi bilo ubiti zmaja, raziskati lune Marsa ali rešiti mesto pred invazijo zombijev, lahko to doživite sami v igranju vlog.