Hormonska nihanja razpoloženja so nenadna nihanja v čustvenem stanju osebe, ki jih povzročajo hormonske spremembe. Pri ženskah se ta nihanja razpoloženja pojavijo predvsem zaradi cikličnih ali nenadnih sprememb ravni progesterona in estrogena. Najbolj izrazite so ob nastopu pubertete, nekaterih delih menstrualnega ciklusa, nosečnosti, po porodu in med menopavzo. Pri moških so nihanja razpoloženja, ki jih povzročajo hormoni, posledica kombinacije povišane ravni kortizola in znižane ravni testosterona.
serotonin
je nevrotransmiter, ki nadzoruje človekovo razpoloženje. Monamin oksidaze delujejo proti serotoninu in zmanjšajo njegovo raven
hormon
. Ko je raven serotonina visoka, človek občuti srečo in evforijo. Če je raven serotonina nizka, bo oseba občutila jezo in/ali depresijo. Za hormonsko nihanje razpoloženja je značilen hiter padec ali zvišanje ravni serotonina.
Najpogostejši vzrok za hormonsko nihanje razpoloženja pri ženskah so mesečne menstrualne spremembe estrogena in progesterona ter njihov vpliv na raven serotonina. Estrogen ovira monoaminooksidaze pri razgradnji serotonina. Ravni estrogena so najvišje na začetku menstrualnega ciklusa, kar ima za posledico visoko raven serotonina in občutek sreče. Progesteron deluje na enak način kot monoamin oksidaza, njegove ravni pa so najvišje sredi menstrualnega ciklusa. To povzroči hiter padec ravni serotonina, kar povzroči, da ima ženska občutek jeze in depresije.
Ta nihanja razpoloženja pri ženskah so povezana tudi z drugimi spremembami ravni hormonov, kot so tiste med puberteto, nosečnostjo in menopavzo. Ravni estrogena in progesterona najprej začnejo nihati med puberteto in to obdobje je, ko ženska najverjetneje prvič doživi tovrstna nihanja razpoloženja. V prvem trimesečju nosečnosti se raven progesterona poveča in lahko traja do drugega ali celo tretjega trimesečja, da se telo naravno prilagodi tem hormonskim ravnem, kar povzroči drastične nihanja razpoloženja. Po nosečnosti raven progesterona nenadoma pade na normalno raven in lahko v povezavi s stresom novega starševstva povzroči poporodno depresijo, dokler se telo spet ne prilagodi. Med menopavzo se proizvodnja tako estrogena kot progesterona zmanjša in se sčasoma popolnoma ustavi, kar povzroči nihanje razpoloženja, medtem ko se žensko telo prilagaja tem spremembam, in so pogosto hujša nihanja razpoloženja kot med normalnim menstrualnim ciklusom.
Hormonska nihanja razpoloženja, čeprav so značilna za ženske, se pri moških pojavljajo. Kortizol je hormon, ki pomaga uravnavati odziv telesa na stres. Menijo, da so nihanje razpoloženja pri moških posledica nizke ravni testosterona in kortizola, povišane v daljšem časovnem obdobju, ali če moški doživlja dolgotrajen stres. Za nihanje razpoloženja pri moških so značilni predvsem nenadni napadi depresije.