Holografske kartice so trdi kosi kartona in papirja, na katerih so sijoče kovinske slike. Včasih se slike lahko premaknejo in celo spremenijo v druge slike, ko se kartice prestavijo in obrnejo proti določenim kotom. V drugih primerih se slike ne spremenijo, ampak so videti tridimenzionalne, premikajo se in obračajo pod različnimi koti in izgledajo, kot da lebdijo tik nad kartico. Holografske kartice so običajno tudi pisane, barve pa se rahlo spremenijo, če kartico premikate z ene strani na drugo. Holografsko kartico si lahko predstavljamo kot posodobljeno različico fotografije, ki zajema samo sliko v 2D.
Koncept hologramov lahko primerjamo s tem, kako oči vidijo tridimenzionalne slike. Levo oko vidi sliko v enem kotu, desno oko pa sliko v drugem kotu. Ko možgani prejmejo te slike, jih združijo in spremenijo v eno 3D sliko. Ko se oseba premakne pod drugim kotom, možgani opravijo enak proces in sliko predstavijo v drugi perspektivi. Holografske kartice delujejo na podobne metode, saj na papir posnamejo več kotov, od tod tudi 3D-učinke slik.
Za zajemanje slik na holografske kartice so lahko potrebna določena orodja, kot so holografski film, rdeči laser, ogledala, leče in polovično ogledalo, ki je steklo s srebrno prevleko na polovici površine. Rdeči laser je usmerjen v polovično ogledalo, tako da polovica svetlobnega žarka prehaja skozi steklo, druga polovica pa se nato zaradi srebrne prevleke odbije v drugo ogledalo. Odbit polovični žarek se ponovno odbije v drugo ogledalo, ki nato nagne omenjeni polžarek, da zadene neposredno v predmet. Polovični žarek se nato odbija od predmeta proti holografskemu filmu.
Drugi polovični žarek, ki je šel skozi polovično ogledalo, se odbije tudi od drugega ogledala, ki nato nagne žarek tudi proti holografskemu filmu. Slika na holografskih karticah je končno ustvarjena, ko oba polovična žarka udarita v holografski film in ustvarita 3D sliko. Na ta način oba polžarka nekako delujeta podobno kot oči, saj vidita sliko pod različnimi koti skozi več ogledal.
Če želite ustvariti jasne slike na holografskih karticah, je najbolje, da celoten postopek opravite v zelo temni sobi. Vsa orodja naj bodo nameščena tudi na ravno površino in morajo ostati nepremična; že najmanjši tresljaj zaradi koraka ali dihanja lahko popači sliko na kartici. Številni holografski studii imajo prilagojene mize, ki imajo spodaj absorberje za zmanjšanje vibracij.
Holografske kartice so zelo uporabne, zlasti iz varnostnih razlogov. Podjetja in organizacije izdajajo holografske identifikacijske kartice, ki jih ponarejevalci težko kopirajo. Hologramski proces lahko celo postavi nekatere podatke, ki jih lahko preberejo samo računalniki, pri čemer ohranja zasebne podatke kot take.