Gram negativni antibiotiki so zdravila, ki so učinkovita proti okužbam z gram negativnimi bakterijami, kot je Escherichia coli. Te okužbe je lahko težko zdraviti, saj se bakterije upirajo številnim običajnim antibiotikom in namesto da bi jih bilo mogoče zdraviti z zdravili širokega spektra, bo morda treba uporabiti zelo specifično formulacijo. To od zdravnika zahteva, da opravi teste, da ugotovi, kateri organizem povzroča okužbo, namesto da bolniku zagotovi osnovni antibiotik v upanju, da bo deloval.
Razlika med gram-negativnimi in gram-pozitivnimi bakterijami je odvisna od tega, kako delujejo pri obarvanju po Gramu, laboratorijskem testu, pri katerem tehnik izpostavi celice kristalno vijolični barvi in jih nato spere, da preveri, ali obdržijo barvo. Če se bakterije obarvajo, so po Gramu pozitivne. Gram negativne bakterije se ne obarvajo zaradi razlik v strukturi njihovih celičnih sten. Te razlike se izkažejo za ključne pri določanju, na katere vrste antibiotikov se organizmi odzivajo. Gram pozitivni organizmi so na splošno bolj dovzetni za antibiotike in jih je pogosto mogoče zdraviti z zdravili širokega spektra.
Oblikovalci gram negativnih antibiotikov morajo razviti zdravila, ki so sposobna prebiti celično membrano gram negativnih bakterij, da bi organizmu dostavili smrtonosna zdravila, in vsaka celična stena je drugačna, zaradi česar je to izziv. Zdravila lahko motijo sintezo celične stene, razmnoževanje bakterij ali presnovo, zaradi česar je organizmu nemogoče preživeti in razmnoževati, da bi ustvaril novo generacijo bakterij.
Bakterije, povezane z okužbami sečil, dihal in prebavil, so pogosto po Gramu negativne. Zdravniki, ki zdravijo takšne okužbe, morajo izbrati ustrezne gram negativne antibiotike za zdravljenje bolnikovega stanja. Če zdravnik uporabi napačno zdravilo, se bakterije ne bodo odzvale in okužba se lahko poslabša. Aminoglikozidni antibiotiki, kot je streptomicin, so primeri gram negativnih antibiotikov. Bakterije lahko sčasoma še vedno razvijejo odpornost nanje zaradi slabih navad med jemanjem predpisanih antibiotikov.
Tako kot drugi antibiotiki lahko tudi ta zdravila povzročijo neželene učinke, kot so slabost, glavoboli in kožni izpuščaji. Bolniki imajo lahko v nekaterih okoliščinah alergične odzive, v tem primeru pa se pojavijo akutni simptomi, kot so težave z dihanjem, mehurji na koži in koprivnica. Če se zdi, da ima bolnik alergičen odziv na gram negativne antibiotike, se je priporočljivo posvetovati z zdravnikom za hitro zdravljenje, vključno z alternativnim antibiotikom za zdravljenje bolnika, ne da bi sprožili nov alergijski odziv. Če ima bolnik v preteklosti neželene učinke, bo to zabeleženo v tabeli, da preprečimo nenamerno predpisovanje zdravil, ki jih bolnik ne sme jemati.