Ko boste naslednjič v trgovini s starinami, v trgovini z rabljenim pohištvom ali celo v trgovini z denarjem, odprite predal na starejši omarici, mizi ali nočni omarici. Poglejte zunanji kot predala, kjer se sprednji del predala spoji s stranskim delom. Tukaj boste morda videli zobe v obliki repa; ti se imenujejo lastovičji repi.
Lastovičji rep se uporablja za pritrditev dveh kosov lesa, tako da tvorita vogal, brez uporabe žebljev. Lastovičji repi so oblikovani tako, da se dva kosa lesa prilegata skupaj kot koščki sestavljanke. Med lastovičji repi se uporablja lepilo, ki zagotavlja, da oba kosa lesa ostaneta skupaj.
Lastovičji repi so lahko zgovorna točka za starine in starejše pohištvo. Na splošno velja, da starejše ko je pohištvo, večji in širše razporejeni so lastovičji repi; z drugimi besedami, golobovi repi so bili bolj grobi, ko je bilo orodje, uporabljeno pri izdelavi pohištva, bolj grobo. Ko je industrijska revolucija napredovala, pa so se razvila orodja za obdelavo lesa, ki so omogočala večjo natančnost, pri izdelavi lesenega pohištva pa so se vse bolj uporabljali stroji.
Če želite videti razlike, preglejte lastovičje repe na dveh različnih starostih starin, drug ob drugem. Na primer, če primerjamo komodo iz 1850-ih in komodo iz 1930-ih let prejšnjega stoletja, bodo lastovičji repi na predalih starejšega kosa veliki, bolj razmaknjeni in nekoliko neenakomerni po velikosti in obliki. Predali novejše komode pa bodo imeli manjše lastovičje repe, podobne velikosti in oblike ter bližje skupaj.
V zadnjem času so se podjetja, tako kot skoraj vse ostalo, obrnila na množično proizvodnjo pohištva. Sodobno pohištvo je običajno narejeno v velikih količinah in vsak kos lesa ali kovine, ki gre v kos pohištva, mora biti enak; to omogoča zamenljive dele in nižje stroške izdelave. V bistvu to podjetjem prihrani veliko denarja, saj jim ni treba plačati delavcev za ure, ki bi jih potrebovali za ročno izdelavo pohištva. Zaradi tega se navadno ne uporabljajo lastovičji repi, ker zahtevajo toliko natančnosti; namesto tega so sprednje strani predalov pribite.
Vendar pa obrtniki, lesarski delavci, ki imajo svoje delo bolj kot umetnost kot obrt, še vedno uporabljajo lastovičje repe. Z lastovičjimi repi torej lahko presodimo kakovost novejšega kosa pohištva, pa tudi približno starost starejšega kosa. Če na sodobnem kosu pohištva vidite lastovičje repe, to pomeni, da je mojster v izdelavo kosa vložil veliko ur; zato je pohištvo vredno veliko več kot nekaj, kar je preprosto izdelal stroj.