Glukozinolati so hranila ali organske žveplove spojine, ki jih pogosto najdemo v več rastlinah iz rodu Brassica. Organske spojine, ki jih najdemo v glukozinolatih, naj bi razstrupljale človeško telo potencialnih rakotvornih snovi. Večina ljudi lahko zaužije spojino z uživanjem zelenjave križnic v svoji običajni prehrani. Derivati, kot so izotiocianati, goitrin in sinalbin, zagotavljajo tudi dodatne koristi za zdravje, če jih uživajo ljudje. Raziskave pa so pokazale, da glukozinolati včasih vplivajo na zdravje živali.
Znanstveniki na splošno opisujejo glukozinolate kot tioetre, izraz v organski kemiji, ki se nanaša na organske žveplove spojine. Lastnosti pogosto vključujejo neprijeten žveplov vonj in pekoč, grenak okus, podoben hrenu ali gorčici. Sestavljeni so tudi iz sladkorne snovi, znane kot tioglukoza, glede na oddelek za živalske znanosti Univerze Cornell.
Po podatkih Inštituta Linus Pauling na univerzi Oregon State, glukozinolati vsebujejo encime in antioksidante, ki pomagajo telesu pri boju proti raku dojk, pljuč in debelega črevesa ter raka požiralnika, želodca in prostate. Glukozinolati delujejo s kemikalijami, kot so folati, flavonoidi in vitamin C, da očistijo telo prostih radikalov in drugih toksinov. Priporočene porcije zelenjave, bogate s križnicami, z glukozinolati, kot so brokoli, cvetača in brstični ohrovt, ostajajo neznane, vendar strokovnjaki predlagajo, da zaužijete do pet obrokov na teden poleg drugega sadja in zelenjave. Druga zelenjava, bogata z glukozinolati, vključuje listnato zelenjavo, kot so ohrovt, zelje, ovratnik in gorčica, pa tudi rukola, bok choy in repa.
Derivati glukozinolatov vključujejo izotiocianate, sinalbin in goitrin. Izotiocinati zagotavljajo dodatne zdravstvene koristi z zelenjavo Brassica, medtem ko sinalbini ponujajo derivat glukozinolata, ki ga najdemo večinoma v gorčičnih semenih. Goitrin vsebuje tudi spojine na osnovi žvepla in ga lahko najdemo v brstičnem ohrovtu ali zelju. Večina derivatov in encimov teh organskih spojin se razgradi, ko ljudje zelenjavo režejo ali žvečijo.
Glukozinolatne spojine ponavadi koristijo ljudem zaradi njihove razpoložljivosti v rastlinah križnic, vendar naj bi živali trpele škodljive učinke. Raziskave ugotavljajo, da visoke ravni organskih spojin motijo normalno delovanje ščitnice. Kmetijske živali, kot so prašiči in perutnina, so na primer lahko izpostavljene zastrupitvi z glukozinolati, pravi Cornell. Simptomi neželenih učinkov vključujejo golšo, poškodbe jeter in zastoj v rasti ter slabo proizvodnjo jajc pri perutnini. Prizadevanja za preprečevanje zastrupitve vključujejo dodajanje joda živalski krmi za preprečevanje antitiroidnih učinkov.