Geodeti so ljudje, ki preučujejo in določajo meje in druge značilnosti zemljišča ali nepremičnine, da bi v celoti in natančno prenesli, kaj je v lasti na papir. Na nek način so kot prevajalci, ki prevajajo tisto, kar je v papirnem svetu, v resnične razmere. Geodete najpogosteje vidimo z merilnimi instrumenti, zlasti pri gradnji cest, vendar to ni edini vidik njihovega dela.
Pogosto morajo geodeti opraviti precejšnjo količino raziskav, preden sploh pridejo do točke, ko so na terenu in opravijo raziskave. Najprej morajo ugotoviti, kakšna je narava dela. V nekaterih primerih lahko takšne geodete sklene zasebna skupina ali pa delajo za podjetje ali organizacijo s polnim delovnim časom. Na primer, vlade držav, ki pogosto gradijo ceste, morda potrebujejo geodete s polnim delovnim časom. Geodeta lahko zaposlijo tudi podjetja, ki se ukvarjajo z veliko gradbeno dejavnostjo.
Seveda je ena najpomembnejših stvari, ki jih naredi geodet, določitev lastninskih meja. Brez natančnega merjenja mej lahko projekti hitro postanejo velika težava. Čeprav je to pri stavbah lahko ali pa tudi ne veliko, če je projekt nekaj takega, kot je cesta, lahko bistveno spremeni želeno pot.
Geodeti pogosto opazijo spremembe nadmorske višine in druge fizične značilnosti, ki bi lahko bile pomembne med napredovanjem projekta. To lahko doda precej časa vključenemu delu, hkrati pa je neprecenljiva informacija za tiste, ki se morajo pri izdelavi svojih načrtov zanašati na te meritve. Zato je to vidik dela, ki ga ne gre spregledati. Ti strokovnjaki so odvisni od natančne slike o tem, s čim se ukvarjajo, še preden se delo sploh začne.
Ko se je tehnologija izboljšala, so postala tudi orodja, ki jih uporabljajo geodeti, bolj izpopolnjena. Čeprav se v nekaterih situacijah še vedno lahko uporabljajo verige, črte s kredo in kompasi, so jih v mnogih situacijah verjetno nadomestile naprave GPS, orodja za tridimenzionalno skeniranje in drugi visokotehnološki instrumenti. Ti pomagajo zagotoviti zelo natančno sliko o tem, kaj je predmet raziskave. Vendar bi morali geodeti vedno znova preveriti svoje delo. Nekateri se morda počutijo bolj udobno, če delo preverja več kot en instrument.
Ko je anketiranje končano, se izdela poročilo o ugotovitvah in ga pošlje zainteresiranim stranem. V nekaterih primerih se lahko od geodetov zahteva, da pojasnijo svoje ugotovitve. V posebej spornih situacijah, kot je pravni spor v zvezi z zemljišči, so lahko celo pozvani, da pričajo na sodišču. Vendar so takšne situacije izjemno redke.