Froebel Gifts so izobraževalne igrače za otroke, ki jih spodbujajo k raziskovanju oblik, odnosov med predmeti in narave lepote. Ta izobraževalna orodja so zasnovana za zelo majhne otroke in so del širšega izobraževalnega okvira, ki ga je razvil Friedrich Froebel, nemški pedagog, v 1800-ih. Froebel je verjel, da se otroci najbolje učijo z raziskovanjem in igro, zato je razvil svoja “darila”, da bi to spodbudil. Razvil je tudi koncept vrtca, ki je danes zelo razširjen po svetu.
Danes je na voljo 11 Froebelovih daril, od katerih jih je pet izumil sam Froebel. Darila so predstavljena otrokom po vrstnem redu, postajajo vse bolj zapletena in spodbujajo globlje razumevanje sveta, ko otroci napredujejo skozi njih. Froebel je svoje izobraževalne igrače omenjal kot darila, ker je menil, da so najbolj učinkovite, če jih dajo neposredno otrokom kot darila. Ko otroci uporabljajo darila, naj bi starši ali učitelji nudili pomoč in podporo otroku, da bi mu ponudili predloge, da bi mu pomagali uporabiti darilo na nov način.
Vsako darilo je sestavljeno iz več delov, od kroglic na vrvicah v prvem darilu do zapletene zbirke ukrivljenih blokov v darilu 11. Uporabnika spodbujamo, da odpre škatlo, v kateri je darilo, in si ogleda predmete, ki jih vsebuje , nato pa jih uporabiti na različne načine, jih zlagati, razvrščati in nenehno premišljevati o njihovih odnosih in potencialnih aplikacijah.
Froebel je oblikoval več “kategorij”, o katerih je treba razmišljati, ko gledamo darila. Prva je oblika znanja, ki se osredotoča na svetovno znanje, ki ga je spodbudilo vsako darilo. Na primer, geometrijske oblike v številnih darilih ponazarjajo matematične koncepte, otroci pa lahko uporabljajo Froebelova darila za razmišljanje o ulomkih, razmerjih med oblikami itd. V kategoriji oblik življenja otroke spodbujamo, da predmete v Froebelovih darilih primerjajo s predmeti, ki jih poznajo; na primer, žoga je lahko pomaranča ali pa kup blokov lahko postane stolp.
Končno, otroke spodbujajo tudi k razmišljanju o oblikah lepote, pri čemer uporabljajo predmete v Froebelovih darilih za ustvarjanje čisto estetskih in privlačnih prikazov. To pri uporabnikih spodbuja ustvarjalnost, saj razmišljajo o simetriji, barvnih razmerjih, oblikah ipd. Otroci se lahko premikajo skozi vsako darilo Froebel z lastnim tempom, pri čemer nadzornik zagotovi, da otrok v celoti izkoristi darilo, raziskuje njegovo polno bogastvo in zapletenost.
Poleg uradnih Froebelovih daril lahko starši in učitelji izdelajo svoje z zbirkami vsakdanjih predmetov. V regijah, kjer je financiranje izobraževanja nizko, je možnost sestavljanja izobraževalnih orodij iz stvari, kot je odpadni les, izjemno uporabna in mnogi ljudje verjamejo, da lahko zgodnja obogatitev otrok postavi temelje za boljšo uspešnost pozneje v življenju, tudi z minimalnimi sredstvi.