Freske so slike, ki so narejene na mavcu. Italija je še posebej znana po svojih freskah, vendar je umetniško obliko mogoče najti tudi v drugih kulturah, zlasti v Indiji, Latinski Ameriki in Grčiji, kjer razmeroma suho podnebje ohranja freske. Številne freske so precej starodavne in so morda med najzgodnejšimi umetniškimi oblikami, še posebej, če jamske slike štejemo za obliko freske. Po kratkem obdobju zmanjšanega zanimanja so freske doživele oživitev sredi 20. stoletja, zahvaljujoč delu latinskoameriških umetnikov poslikave, kot je Diego Rivera, in umetnikov, ki so prejeli štipendije prek uprave za napredek dela kot del New Deal v Združenih državah. države.
Obstajata dve osnovni vrsti fresk. Tradicionalne freske so izvedene v mokrem ometu, ki se nanaša v majhnih delih, ki jih je mogoče prekriti v enem dnevu. Za izdelavo tradicionalnih fresk so umetniki pigmente zmleli z vodo in jih nanesli na omet, ki bi pigmente sesal vase in jih povezal, ko se posuši. Freske je mogoče slikati tudi na suh omet, v nekaterih primerih pa sta bili ti dve tehniki mešani, še posebej, ko je bilo potrebno delo popravljati napake ali narediti manjše spremembe.
Glavna prednost tradicionalnih fresk je, da so presenetljivo trpežne. Starodavne freske, stare več sto let, so bile najdene bolj ali manj nedotaknjene ali z dovolj jasnimi podobami, da je bilo enostavno zapolniti prazna mesta. Ker so pigmenti vezani na omet, se z leti ne luščijo ali odkrušijo. Vendar je bil tradicionalni omet narejen z apnom, ki je ustvarilo zelo alkalno okolje, ki je odporno na nekatere pigmente. Zaradi tega je bila barvna paleta tradicionalnih fresk bolj omejena, zato so jih nekateri umetniki dopolnjevali s preslikavanjem ometa po sušenju.
Večina fresk je ustvarjenih v velikem obsegu, kar je lahko za umetnika pravzaprav kar velik izziv. Umetniki morajo ustvarjati umetniška dela, ki so videti prijetna od blizu in od daleč, pogosto uporabljajo trike perspektive za izboljšanje končnega dela. Številne freske imajo versko tematiko, tako kot freske v večjih cerkvah. Drugi so bili ustvarjeni v zasebnih domovih, zlasti v stari Grčiji in Rimu.
Dobro izvedena freska ali freska je lahko osupljiva. V fresknem mediju so delali številni znani umetniki, kar pomeni, da si lahko obiskovalci fresk ogledajo več sto let stare mojstrovine v okolju, kjer so izvirno nastale. Nekateri ljudje tudi menijo, da so freske bolj dostopne kot muzejski eksponati, saj se nekatere nahajajo v aktivnih cerkvah in domovih, ki so še vedno v uporabi, ne pa izolirani v muzejih. To je v nekaterih primerih žal povzročilo poškodbe, saj je freske težko zaščititi pred vlago, dimom, stikom z ljudmi in drugimi onesnaževalci, ki jih lahko poškodujejo.