Fotovoltaične skodle so strešne skodle, prevlečene s fotovoltaičnimi celicami iz amorfnega silicija. Fotovoltaični materiali in naprave pretvarjajo svetlobo v elektriko. Energetsko učinkovite skodle so videti kot običajne asfaltne strešne skodle, vendar proizvajajo sončno elektriko z vpijanjem sončne svetlobe v svoje sončne celice. Sončna celica je sestavljena iz polprevodniških plasti, kjer se sproščajo elektroni in ustvarja električni tok. Toplota sonca povezuje skodle skupaj in tvori tesnilo, ki je odporno na vremenske vplive, zaradi česar so fotovoltaične skodle daljše od tradicionalnih strešnih materialov.
Fotonapetostne skodle so veliko dražje od asfalta ali drugih vrst skodlastih materialov, vendar so zaradi visoke vremenske odpornosti in dejstva, da proizvajajo električno energijo, privlačne za lastnike stanovanj ter komercialne in stanovanjske graditelje. Cene so se z leti zniževale zaradi napredka fotovoltaičnih in solarnih tehnologij, izboljšanih proizvodnih tehnik in učinkovitejše uporabe materialov. Da bi zmanjšali stroške, bodo nekateri lastniki stavb in stanovanj integrirali fotovoltaične skodle s konvencionalnimi skodlami za brezhiben videz, pri čemer bodo izkoristili posebno sončno mesto na strehi. Podnebje, lokacija, usmerjenost strehe in naklon so glavni dejavniki, ki jih upoštevamo pri nakupu fotovoltaičnih skodel.
Fotovoltaični strešni materiali so najbolj ekonomični na območjih, kjer komunalna podjetja zaračunavajo višje cene za največjo dnevno uporabo. Visoki stroški fotovoltaičnih skodel so lahko tudi ekonomsko smiselni v sončnih podnebjih z visokimi računi za elektriko. Slaba stran uporabe fotovoltaičnih materialov včasih izhaja iz komentarjev prebivalcev, ki živijo v oblačnih in hladnih regijah.
Nekateri strokovnjaki trdijo, da v manj sončnih delih sveta stanovanjske fotovoltaične strehe nikoli ne bodo ekonomsko pametne. Japonska to trditev nekoliko ovrže, saj je v preteklosti ena največjih uporabnikov fotovoltaičnih strešnih izdelkov za stanovanja. Čeprav je japonsko nebo manj sončno kot kalifornijsko v Združenih državah, so zaradi visokih stroškov komunalnih storitev in vladnih spodbud fotovolatična energija postala priljubljena izbira v tej državi. Poleg tega domača fotovoltaika morda ne bo sposobna doseči finančne izvedljivosti večjih komercialnih fotovoltaičnih aplikacij.
Fotovoltaična tehnologija, imenovana tudi PV ali solarna elektrika, lahko zagotavlja električno energijo na čist in zanesljiv način. Fotovoltaične celice so bile prvič uporabljene okoli leta 1890 in so izdelane iz polprevodniških materialov in so na voljo v številnih oblikah in velikostih. Ko so povezani skupaj, postanejo fotonapetostni moduli, ki jih je mogoče kombinirati v fotonapetostne nize.
Moduli niza so glavni del fotonapetostnega sistema. Velikost matrike je določena z zahtevami po moči. Majhne običajne potrošniške predmete, kot so zapestne ure in kalkulatorji, poganjajo preprosti fotonapetostni sistemi.