Folikularne dendritične celice (FDC) najdemo v imunskem sistemu. Nahajajo se predvsem v limfnih foliklih sekundarnih limfoidnih organov, terciarnih limfoidnih organih limfnega sistema ali v zarodnih centrih bezgavk. Te celice delujejo v povezavi z B-celicami za vzdrževanje imunskega spomina, ki je bistveni del preprečevanja večkratnih invazij istih antigenov.
Imunski sistem ščiti telo pred okužbami, boleznimi in drugimi podobnimi težavami, ki lahko povzročijo poškodbe organov in različnih drugih telesnih sistemov. Za izpolnitev te naloge obstajajo različne vrste celic, ki jih telo naredi za boj proti invazijam antigenov. Folikularne dendritične celice so ena takih vrst.
Dendritične celice so razvrščene v tri skupine, vsaka skupina pa ima drugačen namen. Prva skupina predstavlja antigene za aktiviranje T-celic. Druga skupina sproži in vzdržuje imunsko toleranco, tako da imunski sistem ne napada in uničuje antigenov, ki jih ustvari telo. Folikularne dendritične celice, tretja skupina, delujejo kot stimulans za B-celice. FDC imajo sposobnost podaljševanja življenjske dobe in izboljšanja funkcij B-celic in spominskih celic, ki jih ustvarijo.
B-celice so celice, ki tvorijo protitelesa. Protitelesa nevtralizirajo antigene in tvorijo spominske celice, ki so specifične za vsako vrsto antigena. Ko ista vrsta antigena ponovno napade, si te celice zapomnijo antigen in se hitreje odzovejo. Ko se protitelesa začnejo odzivati na antigen, folikularne dendritične celice delujejo kot gorivo za ohranjanje protiteles, hkrati pa zadržijo protitelesa, ki so se vezala na antigene. Od te točke B-celice zagotavljajo protitelesa in antigenske komplekse T-celicam, ki jih je treba uničiti.
S sposobnostjo, da deluje kot rezervoar za protitelesa, ki so se že vezala na antigene, in stimulacijske sposobnosti, folikularne dendritične celice pomagajo tudi pri zorenju B-celic. Povprečna življenjska doba aktivirane B-celice je le približno en teden. Z dodatno pomočjo teh dendritičnih celic so raziskave pokazale, da lahko B-celice ohranjajo spomin in se odzivajo več mesecev.
Za razliko od drugih dendritičnih celic imajo folikularne dendritične celice drugačno sestavo. Medtem ko imajo druge dendritične celice hematopoetske lastnosti, kar pomeni, da so podobne celicam, izdelanim v kostnem mozgu, so FDC stromalne celice. To pomeni, da so podobni celicam vezivnega tkiva. Čeprav FDC niso podobni drugim vrstam dendritičnih celic, jih vse najdemo na istih lokacijah.