Poplavna vrata so naprave, ki so zasnovane tako, da omogočajo nadzorovan pretok vode iz različnih vrst vodnih sistemov. Poplavna vrata so običajna komponenta v vseh vrstah sistemov, od rezervoarjev, jezov in prelivnih poti. V bistvu bo vsak sistem, ki ga je zgradil človek, ki se uporablja za nadzor nivoja in pretoka vode v reki, jezeru ali potoku, opremljen z neko vrsto poplavnih vrat.
Natančna zasnova protipoplavnih vrat se bo razlikovala glede na celotno zasnovo jezu ali prelivnega kanala. V nekaterih primerih je glavna funkcija zapornikov usmerjanje toka vode iz enega dela vodnega sistema v drugega. V drugih obdobjih zapornice delujejo kot sredstvo za zniževanje nivoja vode na delu reke ali jezera, ki se nahaja za jezom ali prelivom. To je pogosto pomembna funkcija, ki se lahko uporablja za znižanje količine tlaka na jezu ali rezervoarju, ko dež ali taljenje snega povzroči količino vode v sistemu, kot je zaželena ali varna.
Čeprav se zasnova zapornih vrat lahko nekoliko razlikuje glede na namen in strukturo sistema zadrževanja vode, bodo vse vrste imele nekaj skupnih elementov. Ventili so skupni sestavni del vseh konstrukcij zapornih vrat. Večina modelov ventilov danes omogoča avtomatsko in ročno upravljanje. Ko so ventili vklopljeni, mehanizem zapornih vrat omogoča odpiranje vrat in izpust nadzorovane količine vode. Ventili pomagajo nadzorovati hitrost in hitrost izpusta vode, tako da ni verjetno, da bi prišlo do poplav.
Danes je v uporabi več vrst zapornic. Radialna vrata so vrtljiva zasnova, ki vključuje vrata, sestavljena iz cilindričnih odsekov. Preklopna vrata imajo zasnovo, ki omogoča, da se vrata odprejo na način, ki je podoben odpiranju dveh delov školjke. Fusegati uporabljajo prosto stoječe bloke, ki so nameščeni v pretočni prag in omogočajo urejen izpust vode na različnih točkah vzdolž čelne strani prelivnega mesta.