Kaj so Farallonski otoki?

Otoki Farallon so skupina otokov, ki uradno pripadajo mestu in okrožju San Francisco, Kalifornija. Nahajajo se v Tihem oceanu, v tako imenovanem zalivu Farallones, in so znani kot fantastično zatočišče za zlasti ptičje in morske prostoživeče živali. Nahajajo se nekaj manj kot 30 milj (48.28 km) od San Francisca ali Golden Gate, območja med zalivom San Francisco in prehodom v Tihi ocean, ki ga prekriva most Golden Gate. Jasne dni v San Franciscu je mogoče oceniti glede na jasnost po tem, ali so Farallonski otoki vidni. V meglenih dneh so otoki skriti očem.

V skupini je več kot 10 otokov in številne majhne skale, ki posejajo Farallone. Samo en otok je poseljen z ljudmi. Jugovzhodni otok Farallon gosti svetilnik in tudi raziskovalce iz centra za morske sesalce v Marinu. Do novejše zgodovine je bila primarna uporaba otokov bodisi izkoriščanje avtohtonih prostoživečih živali bodisi odlaganje jedrskih odpadkov. Šele leta 1969 so ZDA končno razglasile Farallonske otoke za nacionalno zatočišče divjih živali, s čimer so s tem dejanjem pomagale rešiti številne vrste, ki tam živijo ali se selijo na letni ravni.

Vrste ptic, ki obstajajo na Farallonskih otokih, so raznolike. Več kormoranov, puffin, nevihtnih mravljincev, škampov in muirjev sestavljajo več kot 250,000 ptic. Otoki so tudi dom več vrst tjulnjev, vključno s sloni, pristaniškimi tjulnji, morskimi levi in ​​redkimi severnimi tjulnji. Rastoča populacija tjulnjev privablja veliko populacijo velikih belih morskih psov. Največje gojišče velikega belega morskega psa se nahaja v bližnjem zalivu Tomales ob obali okrožja Marin. Številne možnosti prehranjevanja, ki jih ponujajo tjulnji, ki uporabljajo Farallonske otoke kot gnezdišča, pomenijo, da je na tjulnje okoli 80 opazovanih napadov morskih psov na leto.

Kljub nevarnosti velikih belih napadov so Farallonski otoki tudi znano selitveno mesto kitov grbavcev in številnih drugih vrst kitov, kot je modri kit. Nekateri delfini, zlasti kiti ubijalci, prav tako obiščejo Farallone v letnih migracijah. Nekatere orke lahko prebivajo na tem območju namesto da se selijo.

Med sezono opazovanja kitov, od oktobra do marca, se lahko odpravite na oglede Farallonskih otokov z opazovanjem kitov. Druga turistična atrakcija za pogumne je potapljanje v kletki morskih psov. Če se ne želite spustiti v kletko, številne od teh istih izletov ponujajo samo namestitev na vrhu, kar pomeni, da lahko z ladje opazujete dogajanje velikih belih morskih psov in njihovih manjših bratrancev pacifiških modrih morskih psov, namesto da bi prišli v vodo. .