Epifitske rastline so rastline, ki se za podporo zanašajo na druge rastline, rastejo na deblih in vejah, namesto da se ukoreninijo na tla ali morsko dno, v primeru vodnih epifitov. Ocenjuje se, da je na svetu okoli 30,000 epifitskih rastlinskih vrst, pri čemer približno polovica teh vrst živi v deževnem gozdu. Razmnoževanje takšnih rastlin ponazarja, kako zelo učinkovit je lahko njihov življenjski slog.
Te rastline niso parazitske: od svojih gostiteljev ne pridobivajo nobenih hranil. Namesto tega zbirajo hranila iz zraka ali vode okoli sebe in se zanašajo na svojega gostitelja, da jim zagotovi fizično podporo v obliki kraja, ki ga lahko pokličejo domov. Epifitske rastline so na voljo v široki paleti oblik, velikosti in barv, od katerih vse proizvajajo obilna semena, ki zagotavljajo, da rastline še naprej preživijo. Za razliko od rastlin na tleh, epifiti ne morejo računati na visoko kalivost, saj morajo njihova semena pristati na pravem mestu.
V deževnem gozdu se epifitske rastline nabirajo v gozdnih krošnjah. Ker lahko rastejo v zraku, se lahko umestijo na sončno lokacijo, kar jim daje prednost pred rastlinami na tleh, ki so močno zasenčene. Življenje v krošnjah omogoča tudi epifitskim rastlinam dostop do vrste živali in žuželk, ki jih redko vidimo blizu tal, in do več vode. Številne živali uporabljajo epifite v deževnem gozdu kot habitate, ki živijo v kotanjah, ki jih ustvarijo njihovi listi.
Orhideje so zelo znana skupina epifitov, prav tako bromelije. Te tropske rastline so fizično precej presenetljive in so tudi priljubljene sobne rastline. Epifite lahko najdemo tudi v oceanu, ki se vežejo na različne morske alge, in v zmernih gozdovih. Nekateri raziskovalci menijo, da so te rastline odličen primer konvergentne evolucije, saj so številne rastlinske vrste prilagodile epifitske značilnosti, kar kaže, da je epifitski življenjski slog logičen napredek v evoluciji rastlin.
Čeprav epifitske rastline niso parazitske, lahko še vedno škodujejo svojim gostiteljem. Nekateri na primer odstranijo zaščitno lubje, ko pustijo korenine, mnogi pa zasenčijo liste svojih gostiteljev in jim preprečijo fotosintezo. Epifitske rastline lahko privabijo tudi žuželke, ki lahko poškodujejo drevo, in lahko povečajo odpornost proti vetru, kar je lahko nevarno za drevesa na vetrovnih območjih. Seveda epifiti ne želijo ubiti svojih gostiteljev, vendar so se mnogi razvili, da bi živeli čim bolj simbiotično v obojestransko koristnem odnosu. Na primer, epifiti lahko shranjujejo vodo in hranila, ki jih lahko uporabljajo njihovi gostitelji.