Kaj so emisije zemeljskega plina?

Emisije zemeljskega plina so emisije, ki nastanejo pri proizvodnji ali uporabi zemeljskega plina. Raziskave kažejo, da je zemeljski plin verjetno najbolj okolju prijazno fosilno gorivo, vendar še vedno proizvaja toplogredne pline, zaradi česar je tema zaskrbljenosti med zagovorniki okolja. Ena največjih težav z zemeljskim plinom je, da se uporablja v tako širokem obsegu; Emisije zemeljskega plina nastajajo povsod, od kuhinjskih štedilnikov do mestnih avtobusov, zato jih je težko nadzorovati.

Ko gre za zemeljski plin, obstajata dva različna vira emisij. Prve emisije zemeljskega plina se pojavijo, ko se zemeljski plin rafinira. Ko se plin očisti, se stranski produkti zavržejo. Nekateri od teh stranskih produktov se lahko preprosto sežgejo, kar ustvarja emisije, čeprav si nekatera podjetja prizadevajo za aktivno uporabo stranskih proizvodov zemeljskega plina za zmanjšanje emisij, povezanih z zemeljskim plinom. Čiščenje procesa rafinerije je skrb tudi za druga fosilna goriva, saj pri predelavi fosilnih goriv nastajajo številni stranski produkti.

Drugi vir emisij zemeljskega plina nastane, ko se zemeljski plin sežiga za energijo. Zemeljski plin proizvede približno polovico ogljikovega dioksida kot premog, njegove emisije ogljikovega monoksida, delcev, dušikovega oksida in žveplovega dioksida pa so veliko nižje od emisij premoga in nafte. Ena največjih emisij zemeljskega plina je metan. Povečana poraba zemeljskega plina lahko zmanjša celotno proizvodnjo toplogrednih plinov, vendar bo povzročila tudi očiten porast metana, kar je lahko vir skrbi.

Zagovorniki zemeljskega plina trdijo, da lahko zaradi čistejšega gorenja tega fosilnega goriva postane pomembno orodje za zmanjšanje celotne proizvodnje toplogrednih plinov. Različna predelava zemeljskega plina lahko zmanjša emisije zemeljskega plina med proizvodnjo in uporabo, razvoj boljših sistemov za lovljenje emisij pa bi lahko zmanjšal emisije zemeljskega plina. Metan bi na primer lahko ujeli in uporabili kot vir energije.

Vozila, ki poganjajo zemeljski plin, se pogosto oglašujejo kot čista vozila. Zemeljski plin je še posebej priljubljen za mestne avtobuse, ki so znani po tem, da med vožnjo skozi mesto bruhajo delce po svojih progah. Uporaba zemeljskega plina za gorivo avtobusnega voznega parka lahko znatno zmanjša količino delcev, kar močno izboljša zdravje ljudi in splošne okoljske razmere. Zmanjšanje drugih toplogrednih plinov, ki bi nastali zaradi preoblikovanja flote, je tudi tema, ki zanima raziskovalce podnebja.