Emisije so plini in drugi delci, ki se sproščajo v ozračje kot posledica zgorevanja goriv in drugih procesov. Najpogostejši tipi običajno prihajajo iz avtomobilov, elektrarn in industrijskih podjetij. Posledica prevelikega števila emisij, ki se sproščajo v ozračje, je slaba kakovost zraka, globalno segrevanje in močno onesnaževanje.
Ljudje prispevajo največ emisij v zrak, čeprav nekatere živali, kot je živina, prispevajo del ogljikovega dioksida in metana v zrak s prebavnimi procesi. Povečanje emisij, ki ga je povzročila uvedba električne energije iz avtomobilov in fosilnih goriv, je povzročilo omejitve podjetij in proizvajalcev avtomobilov, ki jih je določila vlada. Za izboljšanje kakovosti zraka in zmanjšanje toplogrednih plinov so bili uporabljeni filtri in druge taktike. To je dober začetek, vendar je le korak v pravo smer.
Ker se več uči o globalnem segrevanju in podnebnih spremembah, okoljske skupine in nekatere vladne agencije poskušajo najti nove načine za preprečevanje teh stvari. Tehnologije, ki omogočajo vožnjo avtomobilov in tovornjakov brez uporabe fosilnih goriv, so zdaj na voljo na številnih področjih, sončna energija pa je postala priljubljen vir energije za številne domove in podjetja. Če bi jih uporabljalo dovolj ljudi, bi te stvari lahko drastično zmanjšale število emisij, ki jih vsako leto proizvedejo ljudje.
Najpogostejše emisije, ki jih sproščajo ljudje in iz naravnih virov, so ogljikov dioksid, plin metan, dušikov oksid, haloogljiki in heksafluorid. Tako haloogljik kot heksafluorid se v naravi ne nahajata sama po sebi in sta neposredna posledica izumov, ki jih je ustvaril človek. Ogljikov dioksid, metan in dušikov oksid se nahajajo v naravi, vendar so se z rednim izgorevanjem fosilnih goriv povečale v količini. Ozon je še ena emisija, ki nastane kot posledica umetnih plinov, združenih v zraku z naravnimi.
Kljub strožjim smernicam za čist zrak imajo ZDA najvišjo raven človeških emisij na svetu. Temu sledijo druge industrializirane države, kot so Japonska, Anglija in druge. Številne države hitro rastejo, kar povečuje problem emisij toplogrednih plinov na določenih območjih. Rešitve čiste energije so najboljši način za boj proti temu naraščajočemu problemu.
Čista energija se nanaša na kateri koli vir energije, ki ne oddaja strupenih plinov v zrak. Večina oblik čiste energije je tudi trajnostnih, kar pomeni, da jih nikoli ne zmanjka kot tistih, ki prihajajo iz fosilnih goriv in drugih omejenih virov. Najpogostejši viri čiste energije so sončna energija in energija vetra. Oba postajata vse bolj dostopna za vsakdanje potrošnike, pa tudi cenovno ugodnejša.