Za nekatere je edinstvena vrsta preprosto žival, žuželka ali rastlina, ki jo je mogoče opredeliti ločeno od drugih vrst. Pogled na rod ali drugo skupino rastlin ali živali lahko znanstvenike pripelje do tega, da si prizadevajo za označevanje različnih vrst, da bi izvedeli več o določeni vrsti organizma. Ko biologi govorijo o edinstveno označeni vrsti, morda govorijo o vrsti, ki je bila ločeno identificirana, ali o vrsti, ki je posebnega interesa. Izčrpne biološke knjige na splošno poskušajo vključiti največji odstotek vseh znanih edinstvenih vrst v določeno biološko kategorijo.
Nekateri biološki slovarji opredeljujejo edinstveno vrsto nekoliko drugače. Biologi lahko gledajo na vrsto, ki jo imenujejo edinstveno, na podlagi nenavadnih odnosov z drugimi vrstami ali nenavadnih ali edinstvenih značilnosti. Del tega, kar počnejo biologi, se nanaša na biotsko raznovrstnost ali številčnost vrst, kjer bi lahko imela edinstvena vrsta odločilno vlogo pri delovanju svojega okolja.
Biologi lahko govorijo tudi o edinstveni vrsti glede na to, ali je edinstvena za določeno območje. Vrsta, ki ima samo en glavni habitat, je lahko bolj ranljiva za izumrtje kot nekatere druge živalske ali rastlinske vrste. Vrsta je lahko uvrščena na seznam ogroženih vrst ali, če je njen posamezni življenjski prostor res ogrožen, na seznam kritično ogroženih vrst. Lokalne in nacionalne vlade se trudijo po svojih najboljših močeh zaščititi ogrožene vrste v najboljšem interesu ohranjanja biotske raznovrstnosti, ki je naravna za okolje.
Ljudje, ki jih zanima biologija živali, lahko najdejo primere edinstvene vrste v lokalnem živalskem vrtu, akvariju ali muzeju. Ideja o prepoznavanju edinstvene vrste vrste je osrednja pri delu znanstvenikov na živalih in rastlinah, ki želijo zagotoviti natančnejšo sliko habitatov in ekologije nasploh. Znanstveniki bi lahko delali tudi na edinstvenih vrstah, da bi promovirali zakone, ki ščitijo njihovo prebivalstvo ali okolje. Zakoni o ohranjanju vrst so lahko včasih nepriljubljeni pri razvijalcih in drugih, ki so osredotočeni na projekte, osredotočene na človeka. Dokumentiranje števila in položaja edinstvene vrste je del prve linije za zaščito teh rastlin in živali pred izumrtjem v spreminjajočem se svetu.