Dobsonovi teleskopi so teleskopi, nameščeni na vrtečem, podobnem tistemu, ki se uporablja za top, kar omogoča enostavno nastavitev in uporabo. Te naprave, znane tudi kot Dobsonovski teleskopi, so zaradi enostavne uporabe in cenovne dostopnosti še posebej primerne za amatersko astronomijo. Veliko proizvajalcev teleskopov in optike proizvaja Dobsonove teleskope, možno pa jih je kupiti pri znanstvenih dobaviteljih in podobnih podjetjih. Podjetni astronomi lahko zgradijo tudi svoje.
Osnovna zasnova vključuje cev, odsevno ogledalo za zbiranje in fokusiranje svetlobe, odprtino za gledanje in nosilec. Teleskop Dobson lahko ponudi vrhunsko ločljivost glede na velikost in ceno, zlasti za predmete v globokem vesolju, in ima tudi široko vidno polje. Operaterji lahko zlahka pokvarijo in premaknejo Dobsonove teleskope, če želijo biti mobilni, komponente pa so preproste, da je teleskop enostaven za rokovanje in popravilo, če je potrebno.
Zdi se, da je to zasnovo v šestdesetih letih prejšnjega stoletja razvil John Dobson, navdušenec nad astronomijo, ki je za razvoj svojega teleskopa nadgradil prejšnje koncepte oblikovanja. Njegov “pločnik teleskop” se je izkazal za hiter hit pri amaterskih astronomih, ki so si želeli ogledati nočno nebo, a so imeli omejen proračun. Zmožnost izdelave nekaterih komponent Dobsonovih teleskopov, kot je nosilec ali celo celoten teleskop, doma je lahko privlačna tudi za astronome z nizkim proračunom.
Za upravljanje Dobsonovega teleskopa lahko napravo postavite na dobro lokacijo za ogled, običajno na višji nadmorski višini, če je mogoče, da se izognete oviram na tleh in zmanjšate meglico. Operater lahko išče predmete skozi vrata za ogled in prilagodi fokus, ko je predmet, ki ga zanima, viden. Nekateri astronomi delajo s kazalno napravo, ki jim pomaga najti stvari, ki morda niso zelo vidne. Na teleskop je mogoče namestiti kamero za fotografiranje različnih pojavov na nočnem nebu in za dogodke, kot so lunini mrki, kjer bo operater morda želel dobiti jasno in jasno sliko za potomce.
Nekatera podjetja izdelujejo nekoliko bolj izpopolnjene Dobsonove teleskope. Sem spadajo zložljivi teleskopi, ki jih je mogoče razstaviti na zložljiv žični okvir. Možen je tudi nakup računalniškega krmilnika za teleskop in nosilec. Računalniške kontrole omogočajo operaterjem teleskopa, da vnesejo koordinate in samodejno prilagodijo teleskop, namesto da bi morali iskati določeno točko na nebu.