Dirkalne pnevmatike so avtomobilske pnevmatike, zasnovane posebej za zagotavljanje visoke zmogljivosti na dirkah. Oblika in zahteve pnevmatik se močno razlikujejo glede na vrsto dirke. Dirkaške pnevmatike so zasnovane za hitrost in zmogljivost in ne za vzdržljivost in jih je pogosto treba zamenjati po približno 100 milj (160.9 km), medtem ko so običajne ulične pnevmatike izdelane tako, da trajajo in se lahko dobro obnesejo več let.
Številne vrste dirkalnih pnevmatik se tako močno razlikujejo od običajnih pnevmatik, da so prepovedane na običajnih cestah ali za običajne namene vožnje. O tem standardu pa se ne razpravlja veliko, saj so dirkalne pnevmatike običajno precej drage in bi jih zapravili na običajnih cestah. Za optimizacijo zmogljivosti pri visoki hitrosti so dirkalne pnevmatike običajno tanjše, nekoliko lažje in napolnjene z zrakom z nizko vlago ali celo dušikovimi spojinami. Te funkcije, čeprav so odlične za dirkanje, niso primerne za redno vožnjo.
Zaradi visoke stopnje nesreč imajo številne dirkalne pnevmatike edinstven dodatek, imenovan varnostni rezervni del. Ta pnevmatika brez zračnice se dejansko nahaja znotraj glavne pnevmatike in je pripravljena za delo v nujnih primerih. Če pnevmatika poči, bo varnostna rezerva vozniku omogočila, da se vrne v boks ali pa se vsaj umakne s poti. Na večini uradnih dirk so varnostni rezervni deli pogoj, na dirkah pod miljo pa so lahko izbirni kos opreme.
Dirkalne pnevmatike so zasnovane in izdelane različno za različne vrste dirk. Oblika gosenice in material gosenice sta dva odločilna dejavnika pri izbiri vrste pnevmatik. Dirkalne pnevmatike na umazanih stezah imajo bolj definiran vzorec tekalne plasti kot asfaltne pnevmatike in so pogosto nekoliko večjega obsega. Pnevmatike za steze ovalne oblike so zasnovane tako, da delujejo drugače kot pnevmatike, izdelane za steze proste oblike ali ulične dirke.
Na dirkah po umazaniji so lahko tipično stanje na stezi in celo sestava tal glavni del izbire pnevmatik. Večina umazanih pnevmatik ima narezan vzorec tekalne plasti, ki pomaga povečati zmogljivost na suhi umazaniji. Če pa je proga v mokrem območju ali če je prisotna umazanija vlažna ali mokra, se lahko globoki utori zamašijo in poslabšajo zmogljivost. Zaradi tega je izbira pnevmatik za umazane dirke pogosto bolj zapletena odločitev kot izbira asfaltnih pnevmatik.
Večina dirk, ki jih vodi strokovna organizacija, ima zelo specifične smernice in zahteve glede tega, katere pnevmatike so dovoljene in katere ne. Neupoštevanje teh pravil lahko povzroči izključitev iz dirke, pa tudi morebitno pogojno obsodbo ali izključitev iz lige. Zahteve glede pnevmatik so poskus povečati varnost in ohraniti vse voznike v razmeroma enakih igralnih pogojih z vidika opreme. Z zahtevo po standardizirani opremi uradniki na progi zagotavljajo, da bo izid dirke običajno odločilna spretnost in ne vrhunska tehnologija.