Dirižabl, znan tudi kot zračna ladja, je vrsta plovila z vzgonskim motorjem in krmilnim mehanizmom. Dirižabl se razlikuje od vremenskega balona, saj baloni nimajo krmilnega sistema ali električne energije in so brez posadke. Dirižali se od letal razlikujejo tudi po specializiranih dolgih telesih. Zračna ladja je napolnjena z lahkim plinom, kot je helij, ki zagotavlja dvig. Za razliko od letala tudi dirižabl nima kril, ampak le repne plavuti.
Oblika dirižala je znana večini potrošnikov, ki so videli blimps ali netoge dirižale, ki lebdijo po nebu. Večina dirižabov ima dolgo, grobo valjasto oblikovano telo, ki se debeli na sredini. Na sprednji strani dirižablja je sistem za privez, tako da je dirižabl mogoče pristati. Pod plovilom na sprednji strani je svetlobna paluba, kjer so nameščeni člani posadke. Vzdolž telesa dirižablja so razporejeni pogonski motorji in zadnji krmilni sklop, ki ima krmilo in vodoravni stabilizator, ki deluje tako, da drži dirižabl pokonci.
Bistveni koncept plovila, lažjega od zraka, obstaja že od poznega 1700. stoletja, ko so bili prvič zasnovani načrti za plovilo, lažje od zraka, ki ga je izpodrivalo. Predhodnik dirižala je bil balon na vroč zrak, ki je prvič poletel leta 1783. V 1850-ih je prvi prototip dirižala poletel Henri Giffard. V poznih 1800-ih so se začele pojavljati druge različice dirižablja, ki so postale bolj praktične z izumom bencinskega motorja. V zgodnjih 1900-ih so se po svetu začeli širiti dirižabli, ki so jih izdelovali številni narodi, vključno z Nemčijo, ZDA in Veliko Britanijo.
Dirižali so igrali vlogo v prvi svetovni vojni, pri čemer je večina velikih sil uporabljala mehke dirižale za opazovanje, Nemčija pa je uporabljala poltoge dirižale za odlaganje bomb na London in ostalo Anglijo. Dirigibli so bili še naprej priljubljeni v tridesetih letih prejšnjega stoletja, kljub večkratnim nesrečam in spoznanju, da so letala s fiksnimi krili boljša izbira za prevoz. Sčasoma je proizvodnja dirižablov za vojaške namene prenehala, omejeno število pa je bilo še vedno narejenih za civiliste.
Morda je bil najbolj znan dirižabl, ki so ga kdaj izdelali, Hindenburg, ki je eksplodiral v Lakehurstu v New Jerseyju leta 1937. Hindenburg je zgradilo podjetje Zeppelin v Nemčiji, ki je dolga leta prevladovalo na trgu dirižabil. Hindenburg, zasnovan kot luksuzna zračna ladja, je bil masivno plovilo, prvotno namenjeno polnjenju s helijem, negorljivim plinom, ki so ga v ameriških dirižabljih uporabljali že od dvajsetih let prejšnjega stoletja. Vendar je bila ladja napihnjena z vodikom, ker Nemci niso imeli dostopa do helija.
Medtem ko je še vedno pristajal na Lakehurst, je zadnji del Hindenburga zagorel, zaradi česar je dirižabl izgubil dvig. Začel je padati proti tlom, medtem ko so posadka in potniki poskušali pobegniti. Presenetljivo je 62 od 97 ljudi na krovu uspelo pobegniti Hindenburgu, ki je verjetno eksplodiral zaradi vnetljive raztopine, ki se uporablja za dopiranje ali tesnjenje zunanje strani plovila. Eksplozija ladje Hindenburg je ustavila načrt zamenjave luksuznih oceanskih linij z dirižabli, plovilo pa so do konca dvajsetega stoletja uporabljali predvsem za nove namene.