Dinamični znaki so indikatorji v pisani glasbi, ki izvajalca poučujejo, kako igrati, peti ali dirigirati skladbo. Pogosto se nanašajo na vrsto želenega zvoka glede na to, kaj je primerno za glasbo. Dinamični znaki se pogosto uporabljajo kot smernice in ne pravila; medtem ko dajejo predloge, kako naj se komad izvede, puščajo prostor za ustvarjalne in umetniške izbire.
Nekateri dinamični znaki se nanašajo na glasnost proizvedenega zvoka. Izrazi so vzeti iz italijanskih besed in so običajno napisani kot okrajšave nad glasbenim osebjem. Najtišja navedena glasnost je tipično pianissimo, pogosto zapisana kot pp. Klavir, skrajšano kot p, označuje tih ton, vendar ne tako mehak kot pianissimo. Za označevanje glasnosti lahko skladatelji napišejo forte za glasno ali fortissimo za zelo glasno. Te so včasih napisane v celoti, pogosto pa skrajšane na f ali ff.
Dinamični znaki glede glasnosti so pogosto zapisani kot relativni drug proti drugemu, zato o natančnih nivojih glasnosti ali mehkosti običajno odloča izvajalec ali dirigent. Občasno bodo partiture celo označevale srednje glasne ali srednje tihe glasnosti z uporabo izrazov mezzo-forte ali mezzo-piano. Običajno bodo ti zapisani kot mf ali mp. Morda boste videli tudi dinamične znake, ki kažejo, kako hitro je treba izvesti spremembo glasnosti. Krešendo je počasi naraščajoče povečanje glasnosti, medtem ko sforzando nakazuje nenadno, dramatično spremembo.
Nekateri dinamični znaki označujejo slog, v katerem naj bo del skladbe izveden. Večina teh tudi izvira iz italijanskih izrazov in je navedena nad ali pod razdelkom, na katerega vplivajo. Staccato zahteva oster, ritmičen zvok, legato pa označuje gladek in povezan ton med notami. Sotto voce, kar v prevodu pomeni »mehak glas« in nakazuje, da mora biti izvedba odseka utišana in mehka.
Za vokaliste so lahko dinamični znaki koristno orodje pri razumevanju skladbe. Pogosto morajo pevci nastopati v jezikih, ki niso lastni, in morda ne bodo mogli dobiti natančnega prevoda besed, ki jih pojejo. Po namigih v dinamiki bodo pevci morda lahko ujeli razpoloženje, čustva in občutke skladbe, tudi če so besede nerazumljive.
Dinamični znaki so pomembni za izvedbo glasbenega dela. Podobno kot svetloba in senca dajeta globino sliki, skladatelji, izvajalci in dirigenti uporabljajo dinamiko, da dajo globino pesmi ali simfoniji. Čeprav niso mišljeni kot obvezno navodilo, so lahko koristni pri razumevanju predvidenega zvoka skladbe.