Prekajene prsi vključujejo metodo pečenja kosa začinjenega govejega mesa na majhnem ognju in nežnem okusu tlečega lesa. Nizka toplota zahteva dolg čas kuhanja. Dolg čas kuhanja narekuje posebej žilavo meso določenega dela krave, ki se uporablja za pripravo prsi. Obstaja nekaj regij na svetu s tradicijo sušenja in konzerviranja govejega mesa v prekajevalnicah. Brisket je ena od značilnih kulinaričnih specialitet južnih regij Združenih držav.
Na spodnji strani krave je tanka plast mesa, ki pokriva tisto, kar bi lahko smatrali za njena prsa, njenih prvih pet reber. Meso je zelo žilavo, napolnjeno z žilami maščobe in vezivnega tkiva. Mnogi mesarji so v preteklosti ta del preprosto zavrgli, da bi ga zmleli z drugimi odpadnimi obrezki. To meso je običajno poceni v primerjavi z drugimi, bolj nežnimi kosi govejega mesa. Plošča lahko tehta približno 10 funtov (4.5 kg), vendar je običajno razdeljena na dva ločena dela, imenovana konica prsi in ravna.
V primerjavi z velikimi mišicami drugje na kravi, ki morajo biti podprte z veliko maščobe, je prsi zelo pusto. Za mehčanje mesa ga običajno namočimo v pogostih menjavah sladke vode do tri dni. Temu sledi 12 do 36 ur v ohlajeni raztopini slane slanice ali kisle marinade. Ko meso speremo in pustimo, da se posuši, ga obilno premažemo z mešanico suhih začimb, ki prežemajo meso pri sobni temperaturi približno eno uro.
Obstaja veliko vrst kadilcev, od majhnih dimniških bobnov do kadilcev iz litega železa, velikih kot avto. Funkcionalno sta si precej enaka. Obstajati mora nadzorovan vir toplote – bodisi oglje, plin ali elektrika – za sežiganje kosov svežega trdega lesa, kot sta hikori in meskit, ne da bi jih vžgali. Nastali dim se dvigne, da pogoltne – ali pa se vodi skozi odmaknjeno komoro, da pogoltne – žar, na katerem sedi začinjeno meso prsi. Kadilec mora biti sposoben vzdrževati enakomerno notranjo temperaturo okolice v razponu od 200° do 230° Fahrenheita (93°-110°C).
Pri dimljenih prsih je treba to nizko temperaturo kuhanja vzdrževati kar 10 do 15 ur, kar je zelo predano opravilo. Običajno bo vsako meso, kuhano tako dolgo, postalo posušeno konzervo. Poleg namakanja in mariniranja mesa za dimljenje obstajajo druge značilnosti, edinstvene za njegovo pripravo, ki povzročijo vlažno, skoraj maslo mehko teksturo prekajenih prsi.
Za goveje prsi se razlikuje plast kožne maščobe, imenovana “maščobna kapica”. Ko se v dimniku počasi topi, kopa meso pod njim. Nekaj maščobnih sokov pade v posodo za kapljanje, ki je običajno pritrjena na kadilski žar. Ponev bo napolnjena tudi s parno vodo ali vinom za metodo, imenovano »mokri dim«. Za dodatno vlago bi meso enkrat na uro nanesli s krpo, čopičem ali pršilom z morda kislimi sadnimi sokovi kot tekočino za poliranje.
Po pol dneva dimljenja bo meso prsi v celoti kuhano. Zmanjšala se bo do 30 % in njegova maščobna kapica bo verjetno večinoma izginila. Dimljene prsi so običajno vrezane čez zrno mišice na tanke in dolge pravokotne rezine. Kup le-teh lahko postrežemo s prelivom omake z žara, skupaj s pečenim fižolom, krompirjevo solato in koruzo na storžih; to je priljubljeno v nekaterih regijah ZDA. Drugod je pastrami ena najbolj znanih dimljenih prsi na svetu.