Znani tudi kot trakovi za merjenje glukoze v krvi, so testni trakovi za sladkorno bolezen preprosti plastični trakovi, ki se uporabljajo skupaj z merilnikom glukoze za spremljanje ravni glukoze v krvnem obtoku. Nekateri trakovi so oblikovani tudi za testiranje ketonov, čeprav se ne uporabljajo tako pogosto kot trakovi, ki se uporabljajo za preverjanje ravni sladkorja v krvi. Vsak trak se lahko uporabi enkrat, nato pa ga je treba zavreči.
Trakovi so del celotnega sistema za spremljanje glukoze. Poleg testnih trakov za sladkorno bolezen bo ta sistem vključeval merilnik glukoze, alkoholne blazinice in majhne ostre instrumente, znane kot lancete. Blazinice se uporabljajo za čiščenje konice prsta, kjer se odvzame vzorec krvi, medtem ko se lanceta uporablja za predrtje površine kože in ekstrakcijo vzorca krvi. To običajno dosežemo tako, da konico prsta po vbodu nežno stisnemo in na trak nanesemo majhno količino krvi. Z leti se je količina krvi, potrebna za natančno odčitavanje, znatno zmanjšala.
Diabetični testni trakovi so pravokotni in so na splošno zelo majhni. En konec trakov je obdelan s kemično raztopino, ki pomaga zadržati vzorec krvi na mestu, kar omogoča, da merilnik analizira vzorec in zagotovi odčitavanje. Nasprotni konec trakov je kodiran, da se merilniku omogoči povezava z vzorcem krvi in sproži postopek testiranja. Glede na zasnovo merilnika glukoze je mogoče podatke s testnih trakov za sladkorno bolezen analizirati v nekaj sekundah in zagotoviti natančno odčitavanje trenutnih ravni glukoze v vzorcu krvi.
Pri rokovanju s testnimi trakovi za sladkorno bolezen je treba biti previden. Če se dotaknete konca, kjer je bil uporabljen vzorec krvi, lahko za seboj pustite majhne sledi olja s prstov, kar bo ogrozilo sposobnost merilnika, da pravilno analizira vzorec krvi. Na podoben način bo tudi dotik nasprotnega konca s prsti motil delovanje merilnika. Ljudje, ki rutinsko uporabljajo merilnike glukoze, se naučijo prijeti trakove vzdolž srednjega dela, ko jih jemljejo iz posode za shranjevanje, med dajanjem vzorca krvi in pri vstavljanju naloženega traku v merilnik.
Vse znamke diabetičnih testnih trakov so namenjene uporabi v določenem časovnem obdobju. Na splošno je mogoče kupiti trakove v kompletih po petindvajset, petdeset ali sto enot, ki bodo ostale funkcionalne do enega leta. Ko embalaži s trakovi preteče rok uporabnosti, ki je naveden na embalaži, je zelo malo verjetno, da bo mogoče natančno odčitati. Pri nekaterih blagovnih znamkah merilnik preprosto ne bo prepoznal trakov, ki jim je potekel rok uporabnosti, zaradi česar sploh ni odčitka.
Danes je na trgu veliko različnih znamk diabetičnih testnih trakov. To je zato, ker večina prodanih merilnikov glukoze zahteva uporabo testnih trakov lastne znamke. Trakovi se prodajajo na številnih maloprodajnih mestih, zlasti v lekarnah, supermarketih, ki imajo oddelek lekarn, in velikih prodajalcih s popusti, ki vključujejo lekarno kot del načrta trgovine. Diabetične testne trakove in druge pripomočke za sladkorno bolezen je mogoče kupiti tudi na spletu, pogosto po zelo konkurenčnih cenah.