Detektivske zgodbe so žanr fikcije, zgrajen okoli glavnega junaka, ki rešuje zločine. Protagonist je pogosto vpleten v preiskave umora, čeprav se lahko preiskujejo tudi druge vrste kaznivih dejanj. Številne detektivske zgodbe imajo formulen oris, ki običajno vključuje pomočnika, več napačnih zavojev in tematske elemente, ki ostanejo dosledni skozi serijo. Na primer, serija se lahko vrti okoli lika, ki vodi pekarno in ob strani rešuje skrivnosti, v tem primeru bo peka pogosta tema v knjigah.
Zgodovina detektivskih zgodb je precej stara. Nekateri najstarejši prihajajo iz Azije, kjer so bile detektivske zgodbe še posebej priljubljene na Kitajskem, in iz islamskega sveta. V angleško govorečem svetu se je v 19. stoletju zgodila eksplozija detektivskih zgodb, ko so bile mnoge objavljene v obliki nadaljevank, ki so jih ljudje lahko brali v poceni časopisih. Romani Sherlocka Holmesa so še posebej znan primer detektivskih zgodb iz tega obdobja.
Detektivi lahko v teh zgodbah delujejo samostojno ali kot del agencije. Pogosto je avtor ustvaril nekakšno domiselnost ali nenavadno lastnost, ki je zasnovana tako, da naredi lik bolj dinamičen in zanimiv. Na primer, detektivska serija lahko prikazuje protagonistko, ki deluje kot detektivka v obdobju, ko je bilo tovrstno delo za ženske nezadovoljivo, ali pa lahko prikazuje protagonista, ki se spopada z depresijo, medtem ko dela na skrivnostnih primerih.
Ena nenavadna posebnost detektivskih zgodb, ki so jo opazili številni bralci, je, da se pogosto dogajajo v majhnih podeželskih skupnostih s stopnjo umorov, ki ni nič manj zaskrbljujoča. Bralci se včasih sprašujejo, kako je kdo po določenem času pustil živega, da bi bil umorjen, ali zakaj organi pregona iz nacionalne vlade, ki preiskujejo nenavadno visoko stopnjo umorov, niso navedeni v knjigah. Če zanemarimo to vprašanje, številne detektivske zgodbe vsebujejo bogato zasedbo likov, na katere se bralci lahko zelo navežejo.
Zdi se, da mnogi uživajo v detektivskih zgodbah in nenehno se objavljajo novi vnosi v tem žanru. Dolgotrajne serije lahko vključujejo številne knjige, ljudje pa pišejo tudi kratke zgodbe za antologije in zbirke kratkih zgodb. Nekateri liki so bralcem postali tako priljubljeni, da so oživeli na televiziji, odru in zaslonu. Nekatera pomembna imena v žanru so Agatha Christie, Arthur Conan Doyle, Wilkie Collins, Raymond Chandler, Ellery Queen, Dorothy Sayers in Dashiell Hammett, med mnogimi drugimi.