Okužbe s črvi lahko prizadenejo tako ljudi kot domače živali, derivati benzimidazola se nanašajo na razred zdravil, ki se lahko pogosto uporabljajo za zdravljenje okroglih črvov ali ogorčic, pa tudi tistih, ki so posledica ploščatih črvov ali trematod. Ta razred zdravil proti črvom se uporablja že desetletja in zaradi svoje učinkovitosti v mnogih primerih ostaja dokaj pogosto zdravljenje. Derivati benzimidazola so tako imenovani, ker so pridobljeni iz ene same spojine, znane kot benzimidazol.
Droge iz te družine imajo običajno podobno kemično strukturo, vendar se razlikujejo po odmerjanju in drugih fizikalnih lastnostih, na primer, kako dobro se raztopijo v vodi ali jih telo absorbira. Vključujejo albendazol, oksibendazol, mebendazol in flubendazol. Triklabendazola iz tega razreda ni mogoče uporabiti za zdravljenje okroglih črvov, nekaj spojin, kot sta albendazol in netobimin, pa se lahko uporablja za zdravljenje okužb z jetrnimi metilji.
Ti derivati benzimidazola imajo skupen mehanizem delovanja. Motijo gradnjo celičnih struktur v črvih, znanih kot mikrotubule. Mikrotubule zahtevajo stalno vzdrževanje, da ostanejo učinkovite, in so nujen del rasti in celične delitve. Benzimidazol in z njim povezane spojine pokrivajo en konec teh struktur, preprečujejo njihovo razširitev in povzročajo njihovo razpad; to delovanje ne omogoča le tem, da ta zdravila preprečijo rast in razmnoževanje črvov, temveč lahko črve tudi neposredno ubijejo s poškodbami celic.
Ta farmacevtska zdravila se pogosto uporabljajo v veterinarski medicini, lahko pa se uporabljajo tudi pri ljudeh. Najpogosteje se lahko uporabljajo kot zdravilo proti črvom v primerih, ki prizadenejo prežvekovalce, kot so krave, pa tudi konje. Derivati benzimidazola so nekoliko manj učinkoviti pri zdravljenju okužb pri drugih živalih, vendar se včasih uporabljajo v primerih, ki vključujejo mačke, ptice in pse, in se lahko občasno uporabljajo pri zdravljenju črvov in glivičnih stanj pri ljudeh.
Večina derivatov benzimidazola je le minimalno topnih v vodi, zato jih lahko uporabimo kot pasto ali tekočo suspenzijo. Da bi premagali dejstvo, da se lahko ta zdravila včasih težko absorbirajo v telo, jih lahko jemljemo v ponavljajočih se odmerkih, dvakrat na dan, dolgo časa, ki traja tudi več tednov. Dosledno odmerjanje na ta način lahko pogosto učinkovito zdravi različne okužbe s črvi, vključno s tistimi, ki so lahko odporne na druga zdravila. Ta močna učinkovitost je razlog, da se številne vrste benzimidazolov še naprej uporabljajo, kljub pogostim težavam z absorpcijo in topnostjo.