Delci v zraku so zelo drobni delci, sestavljeni iz trdne ali tekoče snovi, ki lahko ostanejo suspendirani v zraku in se širijo z vetrom. Pogosti primeri takšnih delcev so: megla, ki je sestavljena iz drobnih vodnih kapljic; prah, ki je sestavljen iz zelo drobnih delcev trdne snovi; in dim, ki je sestavljen iz trdne snovi in tekočine. Velikost delcev v zraku se zelo razlikuje in se pogosto merijo v mikronih, kar pomeni, da je tako majhna, da jih ni mogoče videti s prostim očesom. Viri delcev v zraku so lahko naravni, kot sta prah in dim, ki nastanejo zaradi vulkanskih izbruhov in gozdnih požarov, ali umetni, kot so saje pri sežiganju premoga v elektrarni ali ostanki oljnih delcev v izpušnih plinih vozil. Znanstvene študije kažejo, da lahko ta onesnaženost z delci povzroči zdravstvene težave pri ljudeh in vpliva na zemeljsko podnebje.
Običajna meritev, ki se uporablja za delce v zraku, je mikron, imenovan tudi mikrometer. En mikron je milijoninka metra (39.37 palca). Prašni delci v zraku imajo pogosto premer najmanj 1 mikron. Delci, ki sestavljajo hlape, so lahko majhni do 0.1 mikrometra, medtem ko so vodne kapljice v meglici lahko velike od 2 do 50 mikrometrov. Zelo majhni delci v zraku lahko ostanejo v zraku več let in se razširijo na velike razdalje, medtem ko se veliki delci običajno usedejo na tla po kratkem času.
Naravno oblikovani delci v zraku predstavljajo približno 90 % delcev, suspendiranih v Zemljini atmosferi, in to vključuje oceansko sol iz morskega pršila in prah, sestavljen iz mineralnih delcev iz zemeljske skorje. Umetni delci lahko izvirajo iz prometa, tovarniških emisij, izgorevanja fosilnih goriv, kot je nafta, in mnogih drugih virov. Ti umetni delci se razlikujejo po sestavi. Nekateri primeri so ogljikovi delci v dizelskih izpušnih plinih, kovinski delci iz talilnic in žveplov dioksid, ki se sprošča pri sežiganju premoga. Pri visokih koncentracijah lahko delci žveplovega dioksida v zraku prispevajo k hlajenju zemeljskega podnebja.
Števci delcev v zraku se lahko uporabljajo za merjenje vsebnosti delcev v notranjem in zunanjem zraku. Takšni instrumenti običajno zaznajo delce s premerom 0.2-25 mikronov. Znanstveniki menijo, da so delci v zraku s premerom manj kot 2.5 mikrona lahko še posebej škodljivi za ljudi. Majhna velikost delcev pomeni, da lahko prodrejo globoko v pljučno tkivo ali celo v krvni obtok, kar povzroči resne bolezni pljuč in srca.