Dedinske rastline so posebne sorte, ki so odprto oprašene, gojene v prejšnjih časih naše zgodovine in se ne uporabljajo v velikem kmetijstvu. Ni posebne starosti, ki bi identificirala dediščino rastline, vendar je ena splošno sprejeta teorija, da vsaka sorta, stara več kot 150 let, ustreza temu. Vendar pa obstajajo nekatere dediščine rastlin, ki so nastale šele na prelomu stoletja. To vodi do teorije, da so kultivarji, stari pred zgodnjimi petdesetimi leti, ko je hibridizacija postala priljubljena, dediščina.
Obstaja veliko različnih teorij o dediščini, vendar le ena prava definicija. Dedinske rastline so odprto oprašene sorte, gojene v prejšnji dobi in se ne gojijo komercialno. Odprto oprašeno pomeni, da rastline naravno oprašujejo ptice, žuželke in veter. Ne potrebujejo nadzorovanega ali ročnega opraševanja, tako kot mnoge hibridne sorte. Odprte oprašene rastline proizvajajo nove generacije iste vrste, vendar se bodo genetske lastnosti med njimi zelo razlikovale.
Dedinske rastline se razlikujejo od množično pridelanih živilskih poljščin, ki se gojijo po večini sveta, in ne le po tem, da so odprto oprašene. Zaradi doslednosti velika kmetijska podjetja gojijo le nekaj sort vsakega pridelka, izbranega zaradi njihove trajnosti, odpornosti na neugodne razmere, kot so suša in pesticidi, ter produktivnosti. Rastline iz dediščine pogosto zagotavljajo vrhunsko barvo, okus, prehrano in raznolikost.
Rastline iz dediščine so zelo prilagodljive in so se v mnogih primerih prilagodile svojemu domačemu podnebju in zemlji. Običajno so odporni na večino škodljivcev in bolezni, kar je še en del njihove privlačnosti. Dediščine so še posebej uporabne za ekološke vrtnarje, saj lahko vsako sezono poberejo semena in naslednje leto pridelajo več istega pridelka, ne da bi skrbeli, da so semena obdelana s pesticidi.
Obstaja na tisoče različnih vrst dediščine rastlin, od cvetja do zelenjave, vrtnarji po vsem svetu pa jih cenijo zaradi njihove edinstvenosti. V mnogih primerih se semena dediščine prenašajo med družinske člane, da bi jih uživale poznejše generacije. Obstaja nekaj semenskih podjetij, ki so specializirana za semena dediščine, kar daje vrtnarjem možnost, da eksperimentirajo s številnimi različnimi sortami. Rastline paradižnika Heirloom so nekatere izmed najbolj priljubljenih v Združenih državah. V južni in jugovzhodni Aziji so zelo razširjene rastline vseh vrst.
Danes zanimanje za dediščinske rastline hitro raste, saj ljudje iščejo bolj naravne, lokalne metode pridelave hrane. V Združenih državah so Amiši, menoniti in številne indijanske skupine posvečene ohranjanju semen dediščine. Univerzitetni oddelki za ekologijo po vsem svetu se prav tako posebej zanimajo za ohranjanje dediščine rastlin.