Kartica SIM ali kartica Subscriber Identity Module je majhna kartica vezja, ki se vstavi v mobilni telefon, ki temelji na GSM, preden lahko deluje. Kartice SIM identificirajo uporabnike, hranijo varnostne podrobnosti, zagotavljajo nekaj omrežnih informacij in vsebujejo dovolj pomnilnika za shranjevanje uporabnikovega seznama stikov. Čitalniki SIM dešifrirajo informacije, ki jih vsebuje SIM kartica mobilnega telefona, in uporabniku omogočijo dostop do njegovega seznama stikov brez ustreznega mobilnega telefona. Ker bralniki SIM omogočajo neodvisen dostop do podatkov kartice SIM, lahko uporabniki z računalnikom urejajo, dodajajo ali varnostno kopirajo podatke na kartici.
S čitalniki SIM lahko uporabnik izvaja najrazličnejše funkcije. Redno varnostno kopiranje in pridobivanje podatkov postanejo izvedljive možnosti s pomočjo bralnikov SIM. Te varnostne kopije in pridobivanja so lahko všeč uporabnikom, ki pričakujejo večje posodobitve svojih naprav. Če uporabnik zamuja telefon, mu lahko bralnik SIM pomaga obnoviti podatke, kot so stiki, ki bi jih sicer izgubil skupaj z mobilnim telefonom. Prav tako poškodovanje strojne opreme telefona ne pomeni, da bodo morali biti poškodovani tudi podatki uporabnika.
Čitalniki SIM so pogosto priloženi programski opremi, ki pomaga brati informacije na kartici SIM. Nekatere od te programske opreme lahko vključujejo aplikacije, ki so zasnovane za upravljanje stikov ali vnosov v telefonski imenik. Ta programska oprema lahko deluje samostojno in lahko pridobi informacije brez potrebe po tipični strojni opremi za mobilni telefon, kot so tipkovnice.
Če se uporabljajo v povezavi z ustrezno programsko opremo, lahko bralniki SIM uporabnikom omogočijo popoln dostop in nadzor nad informacijami kartice SIM. Uporabnikom je lahko dovoljeno upravljanje, urejanje ali brisanje PIN kod SIM, prenos podatkov s kartice SIM na drugo kartico ter spreminjanje ali dodajanje informacij na svoje obstoječe kartice SIM, če bralnik deluje tudi kot zapisovalnik SIM. Poleg tega imajo lahko uporabniki možnost sinhronizacije informacij iz programov drugih proizvajalcev, ki vsebujejo imenike, kot sta Microsoft Outlook® Express in Microsoft Office Outlook®.
Informacije, ki jih je mogoče obnoviti s kartice SIM, segajo od stikov do besedilnih sporočil. Čitalniki SIM lahko nudijo tudi rešitev za uporabnike, ki jih skrbi varnost. Čitalniki SIM lahko zagotovijo varno lokacijo za občutljive kontaktne podatke in lahko nudijo dodatno šifriranje.
Čitalnik SIM lahko kupite kot eno enoto. Lahko obstaja kot majhna naprava z vtičnikom USB, da lahko enostavno deluje v povezavi z računalnikom. Takšne naprave so zelo prenosne in nudijo dodatno prednost delovanja brez dodatnih žic, kablov ali baterij.