Cirrostratusni oblaki so visoko postavljeni oblaki, ki se nahajajo približno 16,404 do 42,650 čevljev (5,000 do 13,000 metrov) nad zemeljsko površino. Ime so dobili po besedah cirrus, kar pomeni “zvit” in stratus, kar pomeni “razpršen”. Videz cirostratusnih oblakov se razlikuje med vrstami, vendar je na splošno tanek in sestavljen iz majhnih vlaknatih pramenov. Ko so združeni skupaj, je izjemno težko razlikovati enega oblaka od drugega. Cirrostratusni oblaki na splošno kažejo na visoko koncentracijo vlage v zgornji atmosferi, zaradi česar je njihova prisotnost znak možnih vremenskih sprememb.
Obstaja več vrst cirostratusnih oblakov. Cirrostratus fibratus so oblaki, ki se na nebu zdijo kot vlaknati listi. Cirrostratus nebulosus so po drugi strani veliko manj opredeljeni in pogosto spominjajo na meglo, ko so v skupinah. Oblaki Cirrostratus undulatus imajo valovite vzorce, medtem ko so cirrostratus duplicatus oblaki cirostratusi, ki so plasteni drug na drugega. Različne vrste se oblikujejo glede na vlago in temperaturo okolice, ki je prisotna v času in lokaciji nastanka oblakov.
Oblaki so sestavljeni predvsem iz zelo majhnih ledenih kristalov, ki nastanejo iz izhlapene vode v zgornji atmosferi. Topel zrak se sreča s hladnim zrakom v troposferi v enakomernih, dobro razporejenih plasteh. Ko se vlaga v toplem zraku ohladi, začne zmrzovati v led. Led, ko je v majhnih velikostih in ločen na širokih prostorih, tvori cirostratusne oblake. Ta proces se pojavi tudi, ko se druge vrste cirusnih oblakov premikajo iz ene oblike v drugo.
Zaradi sestave in širokega razmika cirostratusnih oblakov so po naravi zelo tanki, pa tudi prosojni. Sonce in luno je mogoče lažje videti skozi cirostratusne oblake v primerjavi z drugimi vrstami oblakov. Svetloba se pogosto upogne okrog in skozi oblak cirostratus, ki tvori halo na nebu. Ker so ti oblaki tako tanki, so običajno neločljivi drug od drugega, ko so združeni.
Sestava cirostratusnih oblakov ima več vremenskih posledic. Njihov videz kaže na zgodnje kopičenje vlage v ozračju, zlasti v zgornjem delu. Čeprav to ni nujno napoved padavin, kaže na bližajočo se topla fronta. Če oblaki vstopijo v toplo fronto, se lahko ledeni kristali, ki tvorijo oblak, stopijo in povzročijo padavine v enem do dveh dneh. V primeru cirostratusne meglice, pri kateri so ledeni kristali pri višjih temperaturah kot druge vrste cirostratusnih oblakov, se padavine običajno pojavijo v osmih do 24 urah.