Cilindri za viličarje ali hidravlični cilindri, kot jih tudi običajno imenujemo, nadzorujejo gibanje dvigala na viličarju. Gibanje navzgor in navzdol ter nagibanje naprej in nazaj sklopa vilic nadzirajo cilindri viličarja, nameščeni v okviru dvižnega mehanizma. Nekateri viličarji so opremljeni s funkcijo prestavljanja, ki uporablja cilindre viličarja za premikanje vilic z ene na drugo, kar omogoča operaterju, da zloži palete in druge predmete zelo tesno skupaj. Specializirani viličarji, kot je dvigalo, opremljeno z možnostjo stiskanja, uporabljajo hidravlične cilindre, da tesno zaprejo ročaje v obliki školjk.
Ne glede na slog viličarja, bodisi na baterijski ali plinski pogon, se valji viličarja običajno upravljajo prek električne hidravlične črpalke. Cilindri viličarja se upravljajo preko sklopa krmilnih ročic, nameščenih v voznikovem prostoru viličarja. Lahki viličarji običajno uporabljajo en cilinder za dviganje sklopa vilic, medtem ko težki viličarji običajno uporabljajo par cilindrov za dviganje vilic v zrak. Prednost uporabe dvojnih cilindrov je, da če se zgodi, da en cilinder zlomi hidravlično cev ali se kakor koli poškoduje, bo drugi cilinder preprečil, da bi vilice in tovor padle na tla.
Ena najtežjih nalog pri učenju upravljanja z viličarjem je manevriranje s krmilnimi pnevmatikami na zadnji strani dvigala. Drugi najtežji dejavnik za mnoge ljudi je učenje funkcij krmilne ročice. Ko so cilindri viličarja zapomnjeni, jih je mogoče natančno in hitro upravljati in upravljati, pri čemer je za to potreben le občutek ročic. Pogosto, ko gledate odlagališče visoko nad viličarjem, ni časa, da bi pogledali navzdol na krmilne ročice. Z vzvodi je običajno treba manipulirati po občutku, saj mora upravljavec paziti na postavitev bremena.
Kot del preverjanja pred obratovanjem je treba hidravlične cevi pregledati glede puščanja, raztrganin in sledi obrabe. Vsako poškodbo cevi ali cilindrov viličarja je treba zabeležiti in opozoriti osebje servisne službe. Med vsakim pregledom morajo biti cilindri viličarja popolnoma izpraznjeni, da se omogoči pregled notranje gredi. Vsako rjo, luknjice ali razbarvanje je treba prijaviti tudi servisni službi. Če hidravlični cilindri postanejo počasni ali počasni, je to lahko povezano z nizkim nivojem hidravlične tekočine, šibko hidravlično črpalko ali težavo v dozirnih blokih, pritrjenih na krmilne ročice.