Choanae je znanstveni izraz za nosne poti, ki povezujejo nos z grlom. Imajo jih samo tetrapodi, klasifikacija, ki vključuje ljudi, plazilce in sesalce. Če so ti nosni prehodi zamašeni zaradi prirojenih napak, lahko povzročijo številne zdravstvene težave tako pri ljudeh kot živalih.
Notranjost nosnih prehodov je obložena s sluznico, dlačicami in žlebovi, imenovanimi konhe. Ti utori pomagajo ujeti vlago iz diha in ohranjajo notranjost nosnih poti vlažno. Obstajajo tudi receptorji, živci, ki ob draženju s tujim predmetom sprožijo kihanje.
Čeprav so choane znana lastnost človeškega telesa, mnogi ljudje nimajo dobre predstave o dejanski anatomski postavitvi. Čeprav se zdi, da gredo naravnost navzgor, se nosni prehodi dejansko vrnejo nazaj v razmeroma ravni črti pod očmi, ki se končata z dvema luknjama tik nad zadnjim delom grla. Karnevalski trik »človeški blodnjak« izkorišča to anatomsko nevednost, da ustvari iluzijo, da mu izvajalec zabija žebelj v lobanjo, ko ga preprosto vstavi v svoje čoane.
Obstaja veliko špekulacij, zakaj so nekatere geneze živali razvile choane, druge pa ne. Verjame se, da so se nosni prehodi razvili pri bitjih, ki živijo v oceanu, tako da so lahko sprejela več kisika, ne da bi jim bilo treba pristati in odpreti čeljusti. To jim je omogočilo, da so se bolje prilagodili svojemu novemu okolju. Strokovnjaki pravijo, da je potrebnih več fosilnih dokazov, da bi v celoti razumeli, kako so se razvili nosni prehodi.
Stanje, imenovano atrezija hoan, ali deformirani nosni prehodi, lahko povzroči številne zdravstvene težave. Zamašitev je večino časa posledica trdne kosti namesto nosnih prehodov in manj redko zaradi neraztopljene membrane. V polovici primerov atrezije hoane je zamašen le en nosni prehod.
Pri ljudeh se atrezija hoan običajno diagnosticira kmalu po rojstvu, ko ima otrok težave z dojenjem. Večina novorojenčkov kmalu po rojstvu običajno diha skozi nos in ne na usta, vendar se bodo tisti z zamašenimi nosnimi prehodi zadušili, ko bodo dojili, in si bodo olajšali šele, ko bodo med jokom preklopili na dihanje na usta. Težavo je mogoče pozdraviti s kirurškim posegom, kjer bodo zdravniki z diamantno konico izvrtali nove nosne prehode skozi kost.
Druge živali se lahko rodijo s hoanalno atrezijo. Poseben problem je v živinoreji, kjer lahko živina trpi zaradi pomanjkanja kisika, izgubi težo in ima težave s prehranjevanjem. Težava je najpogostejša pri alpakah, toda rane, ki jih povzroči operacija, je tako težko vzdrževati čiste, da se operacija ni vedno vredno potruditi.