Klorofluoroogljikovodiki iz CFC so kemične spojine, razvite kot alternativa nevarnejšim kemikalijam za različne aplikacije. Razvili so jih v tridesetih letih prejšnjega stoletja za uporabo predvsem v hlajenju in kot snov za pogonska goriva v izdelkih, kot so aerosolne pločevinke. Čeprav predstavljajo manj neposredne grožnje posameznikom, lahko predstavljajo posredno grožnjo svetovnemu okolju.
CFC vsebujejo več organskih spojin in formule se lahko razlikujejo. Vendar pa so najpogosteje uporabljene organske spojine ogljik, fluor, klor in vodik. Te spojine niso strupene in niso vnetljive, zaradi česar so idealne za uporabo kot pogonska goriva in druge domače namene. Eno od trgovskih imen CFC-jev je freon, ki se uporablja kot hladilno sredstvo ne samo za hladilnike, ampak tudi za klimatske naprave, tako v vozilih kot v domovih.
CFC-ji so po nastanku v tridesetih letih prejšnjega stoletja hitro postali izdelek izbire mnogih proizvajalcev. Ker pa so CFC povečali svojo prisotnost na trgu, se mnogi niso zavedali, kako škodljivi so za določene dele okolja. Zato je nezmanjšana uporaba kemikalij z leti začela terjati svoj davek, zlasti na ozonski plasti, plasti Zemljine atmosfere, ki pomaga odvračati ultravijolične (UV) žarke. Poleg tega CFC prispevajo tudi k globalnemu segrevanju. Zaradi teh težav so nekatere države, kot so ZDA, v veliki meri prepovedale uporabo CFC.
Ozonska plast je zelo ranljiv, a pomemben del zaščite Zemlje pred škodljivimi UV-žarki sonca. Mnogi ljudje se sklicujejo na “luknjo” v ozonu, ki se je razvila na delih južne poloble, predvsem blizu in nad Antarktiko. Tisti, ki živijo na južnem koncu Južne Amerike, južne Avstralije in podobnih zemljepisnih širin, so opazili povečanje škodljivih učinkov močnejših UV žarkov, vključno z več primeri kožnega raka in težav z vidom.
Razlog, zakaj so CFC tako škodljivi za ozonsko plast, je prisotnost klora, ki je del spojine. Sončni žarki razgradijo CFC, ki se sprošča v ozračje, in klor, ki ga v ozračju običajno ni v zelo visokih koncentracijah, začne razgrajevati ozonsko plast. CFC živijo v ozračju od 20 do 100 let, kar pomeni, da se škodljivi učinki lahko čutijo desetletja.
Škodljivi element, ki deluje glede globalnega segrevanja, je ogljik. Ogljik pomaga ohranjati toploto v ozračju in ne dovoli, da se odbije nazaj v vesolje. Ker se ogljik razgrajuje v CFC, se učinki globalnega segrevanja okrepijo.