Maraschino češnje (izgovarja se mair uh SKEE noh ali mair uh SHEE noh) so posebej pripravljena vrsta češnje, sadež, ki raste na drevesu in ima eno koščico. Beseda češnja izhaja iz imena turškega mesta Cerasus, češnje pa poznamo že več kot 2,000 let.
Obstajata dve osnovni vrsti češenj, sladke in kisle. Čeprav je češnje maraskino mogoče izdelati iz katere koli od številnih vrst češenj, so običajno narejene s sladko češnjo, znano kot Royal Ann. Večina češenj, iz katerih so narejeni maraskini, prihaja iz Oregona in Michigana.
Maraschino češnje so dobile prvi del svojega imena po prisrčnosti, s katero so bile nekoč aromatizirane. Cordia je narejena iz češnje maraske, tako da je bila češnja maraskino prvotno češnja z okusom češnje.
Danes je liker maraskino predrag, češnje maraskino pa proizvajajo z maceracijo v aromatiziranem sladkornem sirupu. Včasih se za rdeče češnje doda mandlje, za zelene češnje pa meta, vendar se barvajo šele po končanem postopku aromatiziranja.
Nekoč je bilo barvilo, ki so ga uporabljali za češnje maraskino, škodljivo, vendar je FDA zdaj prepovedala njegovo uporabo. Eksperiment v devetdesetih letih prejšnjega stoletja je delal na ideji o uporabi pigmenta redkvice kot barvila za ustvarjanje teh češenj. Podjetje Eola Cherry Company je razvilo širši nabor barv, vključno z oranžno, električno modro in roza. Podjetje je leta 1990 kupil Oregon Cherry Growers.
Tradicionalna uporaba češenj maraskino vključuje:
• okrasitev sredice rezin ananasa v ananasovi obrnjeni torti,
• prelivanje sladolednih slaščic, bananin in vročih sladic,
• v sadnih solatah,
• kot okras na pečeni šunki,
• kot okras za številne alkoholne pijače, na primer viski kisle in
• kot okras za piškote.
Kupite jih lahko s stebli ali brez, odvisno od namena uporabe. Čeprav je češnja maraskino podvržena postopku konzerviranja, jo je treba shraniti v hladilniku, ko je embalaža odprta.