Celice nevronskega grebena so selitvene celice, ki so odgovorne za nastanek številnih različnih anatomskih struktur, ki se nahajajo po telesu. Nastanejo med razvojem zarodka iz ektoderme nevralne cevi vzdolž nevralne plošče. Te celice so specifične za organizme z vretenci. Celice nevralnega grebena so razdeljene na štiri različne vrste: celice lobanje, srca, trupa in vagalne celice nevralnega grebena.
Med embrionalnim razvojem se nevralni greben oblikuje tik preden se nevralna cev – začetek osrednjega živčnega sistema – odščipne in zapre. To signalizira celicam, da preidejo v epitelijsko-mezenhimsko prehodno fazo, ki se loči od ektoderme nevralne plošče, preden se preselijo po telesu vretenčarja. Sčasoma prehodne celice začnejo tvoriti pigmentne celice, hrustanec, gladke mišice, živce in kosti. Migracija teh celic se ustavi, ko naletijo na oviro, kot so krvne žile ali celične skupine. Položaj celice nevralnega grebena v telesu po končani migraciji pomaga določiti morebitno diferenciacijo celice v specifične anatomske strukture.
Po prehodu iz stacionarne celične plasti ektoderme v mobilno plast mezoderme se celice nevronskega grebena migrirajo skozi lobanjo in se naselijo v faringealne loke. Zdaj imenovane celice lobanjskega nevralnega grebena, bodo prispevale k tvorbi vezivnega tkiva, hrustanca in skeletnih struktur glave in obraznih potez. Živce in nekatere pigmentne celice ustvarjajo tudi celice lobanjskega nevralnega grebena.
Nekatere celice nevronskega grebena bodo še naprej potovale v druge dele telesa. Ganglije v prebavnem sistemu v veliki meri tvorijo celice vagalnega nevralnega grebena. Sestavni del srca, imenovan aortikopulmonalni septum, tvorijo srčne celice nevronskega grebena.
Celice nevralnega grebena debla tvorijo del senzoričnih živcev in ganglijev simpatičnega živčnega sistema. Druge celice debla migrirajo v kožo, kjer tvorijo celice, ki proizvajajo pigment, imenovane melanociti. Pigment melanin, ki ga tvorijo melanociti, je nadalje razdeljen na dve vrsti, eumelanin in feomelanin. Prisotnost eumelanina povzroči različne odtenke rjavih in črnih pigmentov. Feomelanin povzroča nastanek rumenih in rdečih pigmentov.
Napačno oblikovane celice nevralnega grebena lahko povzročijo kraniofacialne deformacije, ki so običajno povezane s prirojenimi stanji, kot je Treacher-Collinsov sindrom. Okvare nevralne cevi se pojavijo pred osmim tednom gestacije, ko se mnoge ženske morda ne zavedajo nosečnosti. Večini žensk svetujemo, naj začnejo dnevno jemati folno kislino in prenatalne vitamine nekaj mesecev pred poskusom zanositve, da preprečijo nastanek okvar nevralne cevi.