Kaj so Cattails?

Cattails so mokriščne rastline iz rodu Typha. V tem rodu je enajst vrst, ki večinoma izvirajo iz severne poloble. Typha latifolia je najbolj razširjena vrsta cattaila v Severni Ameriki. Trdi, čopičem podobni, valjasti cvetni konici so marsikoga spomnili na mačji rep, od tod tudi splošno ime. V britanski angleščini jih običajno imenujemo reedmace ali bullrush, v ameriški angleščini pa jih včasih imenujemo corndog grass ali punks.

Te mokriščne rastline se širijo s koreninicami, nameščenimi tik pod površino mokrih, blatnih tal. Pogosto je tla prekrita z nekaj centimetri vode. Cattails so pogosto prve rastline, ki naselijo blatna tla. Ko kolonizirajo novo območje, so zelo pomemben del pretvorbe podvodne zemlje v močvirje, ki lahko sčasoma postane suho. Roze se širijo tudi s semeni, ki se lahko zelo razpršijo, zlasti s pticami.

Cattails zrastejo od treh do več kot 20 čevljev (od enega do sedem metrov), čeprav je povprečje približno deset čevljev (tri metre). Imajo dolge liste, podobne traku, široke približno en palec (dva centimetra in pol), ki so nekoliko podobni prevelikim travnikom. Pogosto rastejo ob robovih jezer ali v mokrih jarkih, pa tudi na močvirju, goste kolonije, ki jih tvorijo, pa so lahko nadloga v upravljanih mokriščih.

Na nekaterih območjih so mrzlice invazivne in se obravnavajo kot plevel. Majhne kolonije cattailov se upravljajo ročno. Mačka se lahko izvleče zelo enostavno, ko je nova rast približno šest centimetrov (15 centimetrov) nad površino vode. Učinkovito je tudi odrezovanje zelenega poganjka takoj, ko se pojavi nad vodo. Velike kolonije ribice običajno zatiramo s herbicidi, vendar je treba paziti, da ne pride do onesnaženja vode.

Številni deli rastlin repice so užitni, ne le za ptice in živali, ampak tudi za ljudi. Korenike so vlaknate in škrobne, običajno jih naberemo pozimi in kuhamo kot krompir. Užitna so tudi stranska podzemna stebla. Osnovo listov lahko uživamo celo surovo, če jo porežemo pozno spomladi, ko je še nežna. Nezrel cvetni klas je užiten zgodaj poleti in je pripravljen kot koruza na storže. Cvetni prah iz zrelega cvetnega klasja lahko uporabimo za zgoščevanje tekočin in dopolnitev moke.

Puh iz mrzlice je uporaben kot tidro in kot nadev za oblačila in blazine. Uporabljali so ga celo za polnjenje rešilnih jopičev. Listi so uporabni za pletenje košar in preprog, stebla pa lahko uporabimo za izdelavo lepila.