Broadwayski muzikal je oblika glasbenega gledališča, ki prireja predstave v gledališkem okrožju v New Yorku. Glasbeno gledališče je stil uprizoritvene umetnosti, ki združuje glasbo, petje, ples in govorjeno besedo. Broadwayski muzikali veljajo za najvišjo obliko glasbenega gledališča.
Gledališko okrožje Broadway je sestavljeno iz 40 velikih gledališč, ki sprejmejo 500 ljudi ali več. Ta gledališča se nahajajo na Manhattnu med 40. ulico in 54. ulico ter čez Šesto avenijo do Osme avenije. Gledališka četrt vključuje Times Square, bližnji Lincoln Center pa gosti tudi Broadwayske muzikale.
Broadway je bil v 1800. stoletju glavna ulica v New Yorku, zaradi česar je bila idealna lokacija za vlagatelje za gradnjo gledališč in drugih zabavnih ustanov. Burleske predstave, ki so jih izvajali v gledališčih na Broadwayu, so bile predhodnice sloga, ki je pozneje postal znan kot Broadwayski muzikali. Leta 1866 je oddaja z imenom The Black Crook združila vse elemente glasbe, pesmi, plesa in govora in velja za prvi broadwayski muzikal. William Wheatley, upravitelj Niblojevega vrta, kjer je bil prvič izveden The Black Crook, je znan kot začetnik broadwayskih muzikalov.
V drugi polovici 19. stoletja sta Gilbert in Sullivan dosegla uspeh s HMS Pinafore in drugimi komičnimi operami. Flo Ziegfield je leta 1907 pripeljala Ziegfield Follies na Broadway. Follies so dolga leta zabavali ljubitelje broadwayskega gledališča.
Do zgodnjih 1900-ih so se broadwayski muzikali razvili v slog, ki je še danes priljubljen. Glasbo in besedila za te igre so napisali vrhunski skladatelji. Številne pesmi iz teh Broadwayskih produkcij so postale uspešnice.
Rodgers in Hammerstein, plodovit skladateljski duo, je postal priljubljen v 20. stoletju. Hammerstein je napisal večino besedil za Broadwayske produkcije, ki so jih razvili, Rodgers pa je napisal glasbene partiture. Prva oddaja, pri kateri sta sodelovala, je bila Oklahoma, ki je čez noč postala uspešnica. Kasneje so ustvarili druge priljubljene produkcije, vključno z Carousel, The King and I, South Pacific in The Sound of Music.
Irving Berlin velja za enega najboljših ameriških skladateljev. Potem ko je napisal uspešnice, ki so vključevale There’s No Business Like Show Business in God Bless America, je svoje talente usmeril v broadwayske muzikale in napisal uspešni broadwayski produkciji White Christmas in Annie Get Your Gun. Eden od njegovih sodobnikov po imenu Jerome Kern je izjavil: “Irving Berlin nima mesta v ameriški glasbi – on je ameriška glasba.