Izraz vohanje, ki se nanaša na internet, je proces prestrezanja podatkovnega prometa, ko ta potuje od ene točke do druge. Snifferji, imenovani tudi paketni snifferji ali omrežni snifferji, so orodja, ki zajamejo in shranijo podatke za kasnejšo analizo. Brezžični vohljači lahko te podatke zajamejo prek kanalov brezžičnega lokalnega omrežja (LAN). Čeprav imajo brezžični vohači številne zakonite uporabe, so tudi običajne hekerske naprave, ki jih zlonamerni uporabniki lahko izkoristijo za skrite namene.
Tokovi podatkov, ki tečejo po brezžičnem omrežju LAN, potujejo v diskretnih enotah, imenovanih podatkovni paketi. Brezžični vohači so programi, ki lahko poslušajo brezžične kanale LAN in zajamejo te pakete. Program za vohanje deluje na računalniški napravi, ki ima adapter za brezžično LAN 802.11. Program pošlje ukaze adapterju, ki nato zajame in pošlje podatkovne pakete nazaj v vohalnik. Uporabniki brezžičnega vohača lahko nato dostopajo do poslanih podatkov in jih berejo.
Omrežni skrbniki in upravitelji IT lahko uporabljajo brezžične vohače za spremljanje in odpravljanje težav v brezžičnih LAN-ih. So uporabna orodja za analizo težav z omrežjem, spremljanje uporabe omrežja, odkrivanje zlorabe omrežja ali zunanjih vdorov in filtriranje neprimerne vsebine. Skrbniki lahko uporabljajo orodja za vohanje za spremljanje učinkovitosti filtrov neželene pošte, omrežnih požarnih zidov ter sistemov za nadzor dostopa in preprečevanje vdorov.
Hekerji lahko uporabljajo brezžične vohače za zlonamerne namene. Ljudje z malo tehnološke pameti lahko s temi napravami ne le sejajo nagajiv v omrežjih podjetja in osebnih brezžičnih napravah, ampak za osebni dobiček. Hekerji lahko zajamejo zaupne podatke podjetja, pa tudi osebne podatke, gesla in naslove za nadzor dostopa do medijev (MAC). S temi informacijami lahko med drugim dostopajo do računov, pošiljajo neželeno e-pošto s ponarejenega e-poštnega naslova ali usmerjajo spletne uporabnike na zlonamerna spletna mesta.
Uporabniki in vodje IT morajo zagotoviti, da uporabljajo ustrezno zaščito, da preprečijo neustrezno uporabo brezžičnih vohalcev. Varnostni protokoli, kot so Secure Sockets Layer (SSL), Wi-Fi Protected Access, (WPA), Wired Equivalent Privacy (WEP), lahko pomagajo zaščititi omrežje. Uporaba šifriranja in trdne podlage v rednih varnostnih praksah lahko pomagata preprečiti zlonamerno uporabo brezžičnih vohalcev.
Brezžični vohači so na voljo za tiste, ki želijo uporabljati tehnologijo za spremljanje omrežja, odpravljanje težav in zaščito. Tisti ljudje, ki želijo programe za zlonamerne namene, pa lahko dostopajo do tehnologije prav tako enostavno. Zato je pomembno, da so IT osebje in domači uporabniki previdni in uporabljajo ustrezno varnostno zaščito.