Bučke so del rastline, ki drži in ščiti seme. Najpogosteje jih najdemo na rastlinah bombaža in lanu. Bučke se lahko poškodujejo zaradi hroščev ali gnilobe, zaradi česar se rastlina ne more razmnoževati ali ni primerna za žetev.
Beseda “boll” izvira iz nizozemske besede bolle, kar pomeni “okrogel predmet”. Kroglice so običajno okrogle ali večinoma okrogle s zožitvijo na enem koncu. Običajno so čvrste na otip in so podobne barve kot ostali deli rastline.
Namen škatlic je zaščititi semena, dokler rastlina ni pripravljena za razmnoževanje. Poleg semen so v škatlicah pogosto mehka vlakna. Ta vlakna se poberejo iz rastlin bombaža in lanu za izdelavo tkanine. To je delovno intenziven in dolgotrajen proces.
Kot vsi kmetje želijo tudi kmetje, ki pridelujejo bombaž in lan, ohraniti svoje rastline čim bolj zdrave. Vsakemu kmetovalcu bombaža in lanu se soočata dve veliki grožnji: hrošči in gniloba. Oboje lahko vpliva na mehurčke rastlin, če se ne sprejmejo ustrezni previdnostni ukrepi.
Žožak je majhen hrošč, ki ima lahko barvo od rumene do črne. Te žuželke predstavljajo dvojno grožnjo rastlinam. Odrasli moščniki jedo sadike bombaža in cvetne popke, samice moškarjev pa odlagajo jajčeca v podnožje bombažnih škatlic. V vsako posodo je odloženo eno jajce. Ko se jajčece izleže, ličinke ostanejo v posodi teden ali dva in jo jedo od znotraj navzven.
Rastline bombaža, ki so jih okužili moškasti moškarji, proizvajajo malo ali nič uporabnih bombažnih vlaken. Okužbe s škarjami je mogoče nadzorovati s pesticidi. Znanstveniki so preučevali možnost vzreje bombažnih rastlin, ki so genetsko odporne na moškarje.
Druga velika nevarnost za zdrave mešičke je gniloba. Bombažne škatle lahko zgnijejo, če je v tleh preveč vlage. Presežek vlage je lahko posledica prevelike količine padavin, prekomernega namakanja in zaraščanja. Ko so rastline preblizu skupaj, ustvarijo debele krošnje, ki preprečujejo uhajanje vlage. To se lahko zgodi, če se v tla doda preveč dušika.
Najboljši način za preprečevanje gnilobe kovčkov je dobro načrtovanje zasaditev. Če pustite veliko prostora med rastlinami in ostanete v skladu s priporočenimi smernicami za dušikova gnojila, lahko vlaga izhlapi. Fungicidi prav tako pomagajo preprečiti gnitje kepic, vendar so študije pokazale, da njihova uporaba ni stroškovno učinkovita metoda preprečevanja gnilobe mehurčkov.