Bipolarne klešče so po obliki podobne običajnim kirurškim kleščam, vendar je njihov namen bistveno drugačen. Za razliko od kirurških klešč, ki so namenjene odpiranju in zadrževanju tkiva, so bipolarne klešče namenjene koagulaciji – ali izdelavi trdnega ali poltrnega – tkiva s pomočjo električnega toka. Ta električni tok se sproži skozi konice bipolarnih klešč. Te klešče so na voljo v različnih materialih in so na voljo v različicah za enkratno uporabo in večkratno uporabo.
Bipolarne klešče so dobile to ime, ker so klešče povezane z bipolarnim kablom, ki ponuja bipolarni izhod energije, ki ga zagotavlja elektrokirurški generator. Bipolarni kabel se pritrdi na konektor na zadnji strani klešč. Električni tok v teh kleščah ni stalen. Nadzira ga kirurg, ki s črpalko ali stikalom vklopi tok le, ko je to potrebno. Kadar tok ne teče skozi klešče, jih lahko uporabimo kot običajne kirurške klešče.
Koagulacija je pomembna med nekaterimi postopki in operacijami za nadzor izgube krvi ali zatesnitev tkiva. Električni tok se lahko uporablja tudi za segrevanje trdega tkiva in olajšanje ločevanja. Tkivo se ne lepi na konice klešč, ker sta toplota in tok usmerjena stran od konic. Dva postopka, pri katerih bipolarne klešče ni mogoče učinkovito uporabiti, sta tubalna koagulacija za sterilizacijo in sterilizacija jajcevodov. Oba postopka vključujeta sterilizacijo žensk, da se izognete rojenju otrok.
Trije najpogostejši materiali za bipolarne klešče so kirurško nerjaveče jeklo, titan in različne vrste plastike. Nekateri postopki zahtevajo določeno vrsto materiala, nekateri bolniki pa imajo lahko reakcije na določene materiale. Običajno je odvisno od želja kirurga. Skupaj z različnimi materiali so klešče tudi različnih oblik, ki lahko pomagajo pri določenih postopkih.
Na voljo so različice teh klešč za večkratno uporabo in enkratno uporabo. Različice za večkratno uporabo so bolj trpežne, ker se uporabljajo neprekinjeno. Med postopki se klešče avtoklavirajo ali sterilizirajo, da se prepreči prenos klic ali bolezni na naslednjega pacienta. Po določenem času bo morda treba klešče popraviti, kar lahko povzroči višje skupne stroške.
Bipolarne klešče za enkratno uporabo so narejene za enkratno uporabo, preden jih zavržete. Same klešče so cenejše in z njimi niso povezani stroški popravil ali razkuževanja. Slaba stran je, da bo kirurg potreboval veliko zalogo klešč, klešče pa običajno niso tako trpežne, ker so namenjene samo eni uporabi.