Biotehnološke raziskave in razvoj so veja biotehnološkega področja, ki se osredotoča na raziskave in razvoj s ciljem ustvarjanja nove biotehnologije in iskanja njene uporabe. Številna podjetja na področju znanosti o življenju vlagajo v biotehnološke raziskave in razvoj, od farmacevtskih podjetij, ki iščejo naslednjo uspešnico, do kmetijskih podjetij, ki razvijajo nove pridelke. Več vlad vlaga tudi v biotehnologijo s ciljem izboljšanja kakovosti življenja svojih državljanov.
Biotehnologija, znana tudi kot biotehnologija, je zelo veliko področje, ki uporablja naravne organizme za izdelavo izdelkov, upravljanje industrijskih procesov in tako naprej. To področje vključuje tudi modifikacijo naravnih organizmov, da bi bili bolj primerni za predvideno uporabo. Ljudje se z biotehnologijo do neke mere ukvarjamo že zelo dolgo; na primer alkoholne pijače so primer biotehnologije, pri čemer ljudje uporabljajo mikroorganizme za fermentacijo rastlin z namenom ustvarjanja končnega alkoholnega proizvoda.
Pri biotehnoloških raziskavah in razvoju ljudje razmišljajo o novih aplikacijah za biotehnologijo. Raziskave so lahko precej nejasne ali zelo specifične in se lahko gibljejo od raziskav, da bi izvedeli več o določeni skupini mikroorganizmov, do študij, izvedenih v medicinski skupnosti, da bi identificirali področja, ki jih potrebujejo. Naložbe v raziskave so ponavadi široke, da bi spodbudile inovacije, saj nikoli ne vemo, od kod bo prišla naslednja odlična ideja. Blato enega raziskovalca je na primer lahko pomembno odkritje drugega raziskovalca.
V fazi razvoja biotehnoloških raziskav in razvoja ljudje razmišljajo o tem, kako je mogoče raziskave, ki jih izvajajo, praktično uporabiti. Ljudje lahko na primer raziskujejo genetiko in te informacije uporabijo za razvoj genetskih testov, ki se lahko uporabljajo v medicini, forenziki in genealoških študijah. Eden od ciljev razvojnega procesa je izdelati zanesljive, stroškovno učinkovite aplikacije za raziskave. Včasih razvoj ugasne, ko ljudje spoznajo, da raziskovalnega projekta ni mogoče prilagoditi za komercialno uporabo, ali odkrijejo, da je obstoječa tehnologija preveč omejujoča, da bi raziskave lahko bile uporabne.
Končni produkt biotehnološkega R&R procesa je v idealnem primeru izdelek, ki se lahko prodaja na prostem trgu. Na poti se izvajajo testi, da se zagotovi, da je izdelek standardiziran, da se ugotovi, kako ga je mogoče uporabiti, določiti varnostne meje itd. To lahko traja leta in včasih desetletja, v nekaterih primerih pa je treba raziskave in razvoj začasno ustaviti, medtem ko ljudje čakajo, da medicina, zakon, etika ali znanost dohitijo izdelke, ki jih razvijajo.