Biomedicinski odpadki na splošno vključujejo materiale, ki lahko povzročijo ali prenašajo škodljive bolezni ali patogene. Primeri vključujejo medicinske rokavice, laboratorijske vzorce, žive viruse, igle, kri ali telesne tekočine ljudi ali živali. Zanimivo je, da se urin, blato, odpadna voda ali povoji, ki vsebujejo minimalno količino krvi, ne štejejo za primere te oblike odpadkov. Biomedicinski odpadki se lahko proizvajajo v zdravniški ordinaciji, bolnišnici ali laboratoriju, lahko pa se ustvarijo tudi v podjetju, kot je tatoo salon, pogrebni dom ali stanovanjski dom. Ker lahko vsebuje smrtonosne patogene, je treba to obliko odpadkov skrbno odstraniti.
Obstaja veliko različnih materialov, ki spadajo v kategorijo biomedicinskih odpadkov. Večina predmetov, ki se uporabljajo v bolnišnici ali zdravniški ordinaciji, se bo štela za to obliko odpadkov. Na primer, katetri, maske ali obleke za enkratno uporabo, povoji ali rokavice so pogoste vrste. Poleg tega lahko vključimo skoraj vsako tekočino, ki izvira iz telesa, razen urina in blata, zlasti kri, celice, tkiva ali organe. Tudi večina ostrih predmetov, ki so bili uporabljeni, kot so skalpeli, igle ali brizge, se štejejo za biomedicinske odpadke.
Večina zdravstvenih ustanov, kot so bolnišnice ali zdravniške ordinacije, ima določene postopke za ravnanje z biomedicinskimi odpadki in njihovo odlaganje. Poleg tega bodo ugledna podjetja upoštevala tudi lokalne predpise za ravnanje s tovrstnimi odpadki. Če biomedicinski odpadki nastajajo v stanovanjskem domu osebe, je nujno, da pozna predpise o odstranjevanju na svojem območju.
Če oseba doma uporablja iglo, brizgo ali drug oster medicinski instrument, ga mora po uporabi hraniti v posodi, ki je odporna proti puščanju ali predrtju. Posoda mora imeti tudi tesno prilegajoč pokrov. Tudi, če oseba v svojem domu zamenja krvave povoje ali zbira telesne tekočine, je treba te predmete zavreči v debele rdeče vrečke, ki so obložene z nezlomljivo pločevinko. Ta material za shranjevanje in zbiranje je običajno mogoče kupiti pri podjetjih, ki so specializirana za prodajo medicinskega materiala. Običajni gospodinjski zabojniki in vrečke običajno ne ustrezajo območnim predpisom za odlaganje te oblike odpadkov.
Številna območja imajo podjetja, ki bodo zbirala biomedicinske odpadke iz doma ali podjetja in jih pravilno odstranila. Obstajajo tudi objekti, kjer lahko lastnik stanovanj ali poslovni uslužbenec odda odpadke. Poleg tega nekatera območja dovoljujejo pošiljanje nekaterih predmetov, kot so igle in brizge, v zbirališča. Preden jih lahko pošljete po pošti, jih je treba natančno zapakirati v skladu s krajevnimi predpisi.
Večina biomedicinskih odpadkov se obdela in postane neinfekcijska s sežigom. Sežigalnice sežigajo odpadke pri temperaturah med 1,000 in 2,000 °F (približno 537.7 in 1093.3 °C). Po sežigu se pepel analizira, da se zagotovi, da je varen. Če se oceni, da ni več kužna, se odpelje na območno deponijo. Nekateri odpadki, kot je kri, se celo zlijejo v sanitarni odtok, ki vodi v javni kanalizacijski sistem. Če je znano, da kri prenaša bolezen, jo lahko pobelimo, preden pride v območno kanalizacijo.