Biološka zdravila so medicinski izdelki, ki so narejeni iz živih organizmov ali proizvedeni iz snovi, ki jih proizvajajo živa bitja. Ti izdelki so znani tudi kot biološka sredstva. Zdravniki pogosto uporabljajo ta sredstva za zdravljenje bolnikov z različnimi zdravstvenimi stanji. Zdravniki lahko uporabljajo več vrst bioloških zdravil, vključno z alergeni, krvnimi izdelki in cepivi.
Alergenik je biološko zdravilo, ki ga zdravstveni delavci lahko uporabljajo za testiranje bolnikov na alergije ali kontaktni dermatitis. Alergeni izvlečki so medicinski izdelki, ki vsebujejo običajne alergene, kot so cvetni prah, plesni ali živila. Zdravstveni delavci lahko injicirajo alergeni izvleček v pacientovo kožo, da ugotovijo, ali povzroča alergijsko reakcijo. Test z alergenskim obližem se običajno izvaja z obližem, ki vsebuje mešanice dišav, gumo ali druge snovi, ki lahko sprožijo kontaktni dermatitis, ko se nanesejo na kožo. Zdravstveni delavci lahko uporabijo test obliža na pacientovo kožo, da ugotovijo, ali se razvije kontaktni dermatitis.
Krvni proizvodi so biološka zdravila, kot so krvna plazma, koagulacijski faktorji in druga zdravila, ki vsebujejo človeško kri ali krvne komponente. Ti medicinski izdelki so proizvedeni iz darovane krvi ali krvne plazme. Darovane serije krvi in krvne plazme se običajno testirajo na nalezljive bolezni, preden se uporabijo za proizvodnjo krvnih izdelkov.
Cepiva so biološka zdravila, ki se proizvajajo iz majhnih količin povzročiteljev okužb, kot so virusi. Ljudje lahko prejmejo cepivo, da sprožijo nastajanje protiteles v imunskem sistemu, ki ščitijo telo pred okužbo. Nekatere pogoste vrste cepiv so cepiva proti gripi in cepiva, ki ščitijo pred mumpsom, rdečkami in ošpicami.
Biološka zdravila za gensko terapijo vključujejo genetske materiale, ki jih zdravniki v nekaterih primerih uporabljajo za nadomestitev pomembnih genetskih dejavnikov, ki so v pacientovem telesu odsotni ali so okvarjeni. Nekatere bolezni so lahko povezane s pomanjkljivimi človeškimi geni. Raziskovalci preučujejo več vrst genetskih terapij za zdravljenje bolezni, kot so bolezni srca, rak in cistična fibroza.
Modifikatorji biološkega odziva so biološka zdravila, ki vsebujejo protitelesa ali druge snovi za boj proti boleznim, ki jih običajno najdemo v človeškem telesu. Faktor tumorske nekroze je modifikator biološkega odziva, ki lahko omeji aktivnost proteinov, ki povzročajo vnetje, in se lahko predpiše bolnikom z revmatoidnim artritisom ali Crohnovo boleznijo. V nekaterih primerih se lahko pri bolnikih pojavijo neželeni učinki te vrste zdravila, ki lahko vključujejo simptome, podobne gripi, kot so zvišana telesna temperatura, bolečine v mišicah in slabost.
Zdravniki lahko v nekaterih primerih uporabljajo izdelke iz človeškega tkiva, vrsto biološkega tkiva, ki ga je mogoče presaditi ali infundirati v bolnikovo telo. Medicinski strokovnjaki običajno uporabljajo tkivne celice, ki so proizvedene iz matičnih celic. Te tkivne celice lahko tvorijo srčne zaklopke, roženice in druge specifične vrste človeškega tkiva. Zdravniki lahko priporočijo izdelke iz človeških tkiv, da nadomestijo ali okrepijo pacientova lastna okvarjena ali šibka tkiva.