Kaj so bili sejmi zmrzali na reki Temzi?

Sejmi zmrzali na reki Temzi so bili izbor festivalov, ki so se odvijali na Temzi med 1608-1814. Mrazne sejme je omogočila popolna zamrznitev reke, ki je ljudem omogočila hojo in vožnjo po njej. O mraznih sejmih so pisali številni sodobni avtorji, dogodki na sejmih pa so pogosto vključeni v zgodovinsko fikcijo, saj so bili tako nepozabni. V nekaterih letih skupine za zgodovinsko preporod uprizorijo replike zmrzovalnih sejmov, čeprav nimajo več dostopa do zamrznjene reke, da bi jih obdržali.

V obdobju, ki so ga zaznamovali sejmi zmrzali, je bilo podnebje v Veliki Britaniji bistveno hladnejše kot zdaj. To obdobje v evropski zgodovini včasih imenujemo »mala ledena doba« glede na prevladujoče nižje temperature. Reka Temza, ki teče skozi mesto London, je v tem obdobju večkrat zamrznila; trdi zmrzali so bili dokumentirani že leta 250 pred našim štetjem, sodobniki pa so pisali o hoji, sankanju in vožnji po zamrznjeni reki. Tako Henrik VIII kot Elizabeta I. sta očitno uživala v potovanjih po zamrznjeni Temzi, hoji po ledu in delu s sani po ledu.

Tudi stanje reke Temze je bilo izrazito drugačno kot danes. Široki bregovi reke so spodbujali počasno gibanje, kar bi omogočilo, da bi reka hitreje zamrznila. Poleg tega je bila konfiguracija mostov v reki zelo različna, kar je privedlo do izrazito drugačnega nivoja vode in hitrosti pretoka od današnjega.

Prvi zabeleženi Frost Fair je bil leta 1608 in zdi se, da je bila razmeroma majhna zadeva. Obiskovalci sejma so se lahko igrali, jedli hrano, kupili pijačo in obiskali različne stojnice. Največji in najbolj znan Frost Fair se je zgodil v letih 1683/84, ki je trajal skupaj več mesecev in se je ponašal s širokim naborom razgibavanj. Sodobniki pa so pisali, da je ta Frost Fair imel skrite stroške; onesnaževanje se je močno povečalo zaradi požarov na prostem, na primer, sosednji parki pa so bili očiščeni divjadi.

Festivali na ledu bi bili prijeten način za preživetje popoldneva za Angleže vseh slojev. Kralj in plemiči so obiskali sejme Frost skupaj z manj srečnimi člani britanske družbe, pri čemer je veliko ljudi kupilo spominke v spomin na njihovo udeležbo. Po ledenem sejmu leta 1814 Temza ni uspela zmrzniti dovolj, da bi omogočila sejem, zaradi česar so sejmi Frost postal zgodovinski dogodek, za katerega se zdi malo verjetno, da se bo ponovil.