Kaj so Bay Shrimp?

Zalivske kozice so majhne kozice, ki naseljujejo estuarije vzdolž zahodne obale Severne Amerike, od Aljaske do San Diega. Te kozice niso komercialno pomembne, razen v zalivu San Francisco, kjer jih lovijo predvsem za uporabo kot vabo, čeprav jih nekateri ljudje tudi uživajo. Zanimive so tudi kot indikatorske vrste, zaradi njihove občutljivosti na prelov, temperaturne spremembe, kemično onesnaževanje in nihanja slanosti.

Te kozice, uradno znane kot Crangon franciscorum, imajo rahlo sploščena temno siva do rumenkasto siva telesa in rožnate oči. Imajo različna nadomestna imena, vključno s kalifornijsko kozico, črno kozico, peščeno kozico, navadno kozico in travnato kozico, raje pa imajo rahlo slane vode zalivov in rečnih ustjev, ne pa odprtega oceana. V zalivu San Francisco so najpogostejša vrsta kozic.

Ko se drstijo kozice, se zbirajo na območjih z večjo slanostjo. Zdi se, da raven slanosti vpliva na razvoj mladih kozic, zato lahko biologi spremljajo gibanje in zdravje populacij kozic, da bi videli, kako spremembe slanosti vplivajo nanje. Ker je veliko estuarijev ogroženih zaradi velikega onesnaženja, so ti raki tudi zelo uporabna indikatorska vrsta, saj lahko zagotovijo zgodnja opozorila o problemu onesnaženja.

V zalivih, kjer se izvaja ribolov in druge človekove dejavnosti, lahko lovo kozico uporabljamo tudi za spremljanje vpliva človekove dejavnosti na okolje. So pogost prilov v mrežah, zato lahko drastično zmanjšanje njihove populacije kaže na netrajnostne ribolovne prakse. Ti raki so občutljivi tudi na gradbene projekte, ki lahko odženejo vire hrane ali spremenijo sestavo vode.

V regijah, kjer se kozice obravnavajo kot komercialno blago, se velika večina ulovi za uporabo kot vabo s strani ribičev in komercialnega ribištva. Vendar so tudi popolnoma užitne in nekateri ljudje na zahodni obali jih menijo, da so poslastica, morda zato, ker niso tako pogosto na voljo na prostem kot druge vrste.