Izraz “avtočoln” se lahko uporablja za čoln, ki ga poganja motor avtomobila, ali za amfibijsko vozilo, ki se lahko uporablja kot avto ali čoln, odvisno od pogojev. Obstajajo številne različice avtomobilskega čolna, od vrhunskih izdelkov, ki jih proizvajajo posebni proizvajalci, do različic, ki jih doma izdelajo ljubitelji. Eden najbolj znanih primerov avtomobilskega čolna se je pojavil v filmu o Jamesu Bondu Vohun, ki me je ljubil, v katerem ima vidno vlogo avtomobil, ki se spremeni v podmornico.
V smislu čolna, ki ga poganja motor avtomobila in je včasih zgrajen na šasiji avtomobila, je avtomobilski čoln običajno doma narejen čoln. Avtomobilski čolni se lahko uporabljajo za različne namene, vključno s plovbo po odprtem oceanu, in so na splošno namenjeni praktični in ne rekreacijski uporabi. Pristop do gradnje in predelave se lahko razlikuje, odvisno od spretnosti izdelovalca čolna in aplikacije, za katero bo avtomobilski čoln uporabljen.
Ko ljudje pomislijo na avtomobilski čoln, pogosto pomislijo na amfibijsko vozilo, ki ga je mogoče uporabiti kot avto ali čoln. Te vrste avtomobilskih čolnov včasih izdelujejo navdušenci kot vozila za rekreacijo, čeprav imajo lahko tudi praktične namene. Proizvajalci športnih avtomobilov in športnih čolnov se lahko združijo tudi pri ustvarjanju edinstvenih avtomobilskih čolnov, ki so zasnovani za zmogljivost in hitrost.
Zgraditi plovilo, ki je sposobno biti zakonito na ulici in pluti po vodi, je velik izziv. Kolesa povzročajo upor, zaradi česar je vozilo v vodi manj funkcionalno, avtomobilski čolni pa morajo imeti vzpostavljene sisteme za kompenzacijo, kot so zložljiva kolesa ali pokrovi koles, ki jih je mogoče uporabiti v vodi. Drugi pomisleki vključujejo ravnanje v vodi v primerjavi z ravnanjem na kopnem, poleg sposobnosti za plovbo.
Ne glede na to, ali jih je izdelal hobi ali jih kupil proizvajalec, so avtomobilski čolni ponavadi dragi. Posebne zahteve glede oblikovanja zahtevajo edinstven nabor spretnosti in nekaj zelo značilnih delov, ki so lahko dragi za pridobitev ali izdelavo. Tudi takšna plovila imajo posebno pozornost zaradi njihove vsestranskosti in zaznane zaželenosti. Visokokakovostni avtomobilski čolni se včasih uporabljajo na dirkah in drugih športnih dogodkih, na katerih imajo ljudje priložnost pokazati in primerjati svoje avtomobilske čolne.