Arašidi so produkt vlečenega grma, ki je formalno znan kot Arachis hypogaea. Kljub svojemu imenu arašidi pravzaprav niso oreščki, so stročnice. V večini kulinaričnih uporab so arašidi razvrščeni kot oreščki, ker se v kuhinji obnašajo bolj kot oreščki kot druge stročnice, kot sta leča in fižol. Za ljudi z alergijami na oreščke je ta razlika še posebej pomembna, saj lahko mnogi posamezniki z alergijami na oreščke varno jedo arašide. Nasprotno pa lahko ljudje, ki so alergični na arašide, pogosto jedo oreščke.
Rastlina arašidov izvira iz Južne Amerike, v Evropo pa so jo prinesli zgodnji raziskovalci. Arašidi se še vedno pogosto gojijo v Južni Ameriki, pa tudi v Afriki in toplejših zmernih državah v Evropi, kot je Španija. Rastlina je razvrščena kot enoletnica, ki daje arašide enkrat, preden odmre. Ima preproste zelene liste in majhne rumene cvetove na dolgih pecljih. Tukaj stvari začnejo postajati nenavadne za rastlino arašidov.
Ko stebla rastejo, se začnejo spuščati na tla. Ko se stroki začnejo oblikovati, se počasi potisnejo pod zemljo, na koncu dozorijo pod zemljo in prisilijo kmeta, da izkoplje mrežaste, rjave barve stroke navzgor. Možno je, da so arašidi razvili to navado rasti kot način zaščite pred vročim tropskim soncem, saj imajo tanke stroke. Ko so stroki arašidov pobrani, se rastlina odstrani in se običajno uporablja za živalsko krmo.
V mnogih delih Afrike so arašidi bolj znani kot arašidi, kar pomeni sklicevanje na podzemno lokacijo, ki je priljubljena pri strokih. Arašidi igrajo ključno prehransko vlogo v mnogih delih Afrike, saj vsebujejo veliko beljakovin in zdravih maščob. V nekaterih delih Afrike predstavljajo arašidi znaten odstotek beljakovin, ki so na voljo za uživanje. Na ameriškem jugu se arašidi imenujejo “goobers”, kar je verjetna pokvarjena beseda kikongo, nguba.
Na mnogih območjih sveta imajo arašidi več pomembnih vlog. Velik odstotek letne letine arašidov se stisne, da dobimo arašidovo olje, bledo rumeno olje nevtralnega okusa z zelo visoko točko dimljenja. Arašidovo olje je idealno za cvrtje in se v ta namen pogosto uporablja v mnogih državah. Oreščke zmeljejo tudi v arašidovo maslo, kremni namaz, ki je priljubljen pri ljudeh vseh starosti. Arašide lahko najdete tudi v prodaji cele, za uživanje navadne, potresene po hrani ali vključene v različne jedi.